Um novo capítulo da exploração espacial foi escrito na madrugada de quarta-feira (16), quando o foguete Space Launch System (SLS) foi lançado com a espaçonave Orion rumo à órbita da Lua. O momento histórico ocorreu no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, Estados Unidos, às 1h47min, no horário local, e às 3h47min, no horário de Brasília. Essa foi a primeira etapa da missão Artemis, que quer levar humanos ao satélite natural da Terra após 50 anos do feito realizado pelas missões Apollo.
O lançamento ocorreu após quatro datas marcadas serem adiadas pela National Aeronautics and Space Administration (Nasa), a agência espacial dos Estados Unidos, responsável pela missão. A viagem iniciada na quarta não tem tripulantes, e busca testar o foguete e a cápsula para as próximas etapas da missão, que serão conduzidas com pessoas. A espaçonave Orion orbitará o satélite natural e voltará à Terra em um deslocamento que deve durar 26 dias.
Bárbara Castanheira Endl, doutora em Física pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) e professora da Baylor University, nos Estados Unidos, trata o início da missão como "algo único". A pesquisadora diz entender que, além de inaugurar um novo momento na Ciência e na exploração espacial, a missão Artemis pode ajudar a mudar a forma como a humanidade trata a Terra:
Rumo à Lua
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Lançamento da missão Artemis inaugura nova era da exploração espacial, avaliam especialistas
Estudiosos afirmam que a expedição será capaz de ajudar no desenvolvimento da Ciência nas próximas décadas
