Um grupo de cerca de 20 moradores se reuniu nesta terça-feira (1º) para protestar pela demora no início das obras da nova ponte na localidade de Santa Bárbara, na RS-431. A estrutura sobre o Rio Taquari, que fazia a ligação pela rodovia entre Santa Tereza e São Valentim do Sul e também era alternativa para Bento Gonçalves, foi levada pela enchente de setembro de 2023. A manifestação ocorre no km 10, na Linha Alcântara.
Conforme Alexandro Giuriatti da Silva, um dos organizadores do movimento, o grupo busca respostas para a demora no início da obra, além de pedir melhores condições asfálticas para a rodovia.
— A RS-431 está complicada, não dá mais para passar, os trechos que o rio derrubou têm buracos imensos na pista. Cobramos do Daer para passar ao menos uma brita, para tapar os buracos, mas nada é feito. Assim é uma maneira de chamar atenção das autoridades para olharem para esse povo que está tão sofrido após a enchente. Vamos esperar uns dias para um retorno das autoridades. Caso isso não aconteça, a gente voltará a fazer um protesto — adianta Silva.
O Comando Rodoviário da Brigada Militar (CRBM) informa que, mesmo com a manifestação, o trânsito está fluindo no sistema pare e siga.
Em julho do ano passado, o governo do Estado anunciou que a empresa Vereda Engenharia, de Belo Horizonte, venceu a licitação para executar a obra de construção da nova ponte.
Procurado pela reportagem, o Departamento Autônomo de Estradas de Rodagem (Daer) informou que em fevereiro a empresa foi notificada pelo atraso na apresentação de documentos, que depois foram entregues. Mesmo assim, o Daer solicitou um complemento nas informações de duas questões técnicas para que as obras possam ser iniciadas. Por contrato, a empresa deve iniciar os trabalhos ainda em abril, e a previsão de conclusão é para fevereiro de 2026.
A construção da nova ponte terá custo de R$ 31,3 milhões. O valor será pago pelo governo federal, que irá destinar R$ 24,4 milhões, e pelo governo do Estado, que terá contrapartida de R$ 6,9 milhões. A ponte terá cerca de 320 metros de extensão, aproximadamente 50 metros a mais que a estrutura levada pelo Rio Taquari.
Desde fevereiro do ano passado, uma balsa foi instalada no local onde ficava a antiga ponte para fazer a ligação entre Bento e São Valentim do Sul. Em maio de 2024, a intensa chuva voltou a elevar o nível do Rio Taquari. Por consequência, a balsa que operava há poucos meses foi levada pelas águas e foi parar no município de Estrela, no Vale do Taquari. Com isso, a atual balsa começou a operar em julho, quando a empresa colocou a nova estrutura em funcionamento.
