Embora 2015 seja um ano de retração econômica, o turismo na região das hortênsias, na serra, tem se mantido aquecido justamente por conta da cotação do dólar, que redireciona o público que viajaria ao exterior para outros destinos dentro do país. Conforme o presidente do sindicato dos hotéis da região das hortênsias, Fernando Boscardin, no mês de julho inclusive houve acréscimo em relação ao mesmo mês de 2014. A Secretaria de Turismo informou incremento de 20% no período.
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Mas no feriadão de 12 de outubro a situação não foi bem assim. Houve uma retração de 10% em relação ao público do mesmo período no ano passado. Entre as explicações, está a instabilidade no tempo, que predominou ao longo de toda a última semana, e os problemas nas estradas, em especial o bloqueio total da ERS-115 entre Gramado e Três Coroas, a principal ligação com a região metropolitana, em função de fissuras no asfalto.
A taxa de ocupação nos hotéis foi de 65% a 70% em Nova Petrópolis, Gramado, Canela e São Francisco de Paula. Segundo analisa o presidente da Associação Comercial e Industrial de Canela (ACIC), Carlos Alexandre Raymundo, o reflexo ocorre em todas as outras áreas - na gastronomia e no comércio em geral.
Raymundo afirma que o público fica receoso tendo em vista que a principal rota à região fora a 115 é a BR-116 via Nova Petrópolis e depois a ERS-235 para Gramado e Canela - uma rodovia sinuosa de pista simples e sem acostamento em alguns trechos. E já há cancelamentos para o próximo final de semana em Canela por conta do receio de que haja novos bloqueios em estradas com a previsão de as chuvas voltarem a partir desta quarta.
Outro problema é para a indústria moveleira, que depende da rota entre as hortênsias e Caxias do Sul: permanece bloqueada para veículos com mais de 20 toneladas a BR-116 em Nova Petrópolis próximo à divisa com a Vila Cristina, em Caxias.
Segundo Fernando Boscardin, a previsão é de receber 2 milhões de pessoas entre 1º de novembro e 17 de janeiro, período que engloba eventos chave - o Sonho de Natal de Canela e o Natal Luz de Gramado. Para esses eventos, a expectativa é de um público igual ao de 2014, conforme Boscardin, porque o nível de reservas que tem sido feitas é semelhante ao do ano passado. E, ainda, 2015 é o ano que marca os 30 anos do Natal Luz, para o que também se espera incremento do turismo.
O governo do Estado vai encaminhar o decreto de emergência para a ERS-115 a fim de conseguir recursos e dar prioridade à recuperação dessa estrada. O problema é que a previsão de trabalhos de reparo é de dois meses, o que poderá trazer prejuízos pelo menos ao início dos eventos de fim de ano.
