Estudantes de engenharia de Caxias do Sul conquistam 5º lugar em competição internacional com carro de corrida virtual

Acadêmicos da Faculdade de Tecnologia Tec Brasil (Ftec), de Caxias do Sul, conseguiram a 5ª colocação no VI-Grade Virtual Formula, competição internacional destinada a estudantes de engenharia que consiste em projetar um carro de corrida virtual com apoio de um software de desenvolvimento e testes automobilísticos.

Mobilizada desde setembro do ano passado, a equipe Formula Tec teve pouco mais de um mês e meio para, usando o programa base, configurar um carro virtual próprio que fosse competitivo e que atendesse a critérios de eficiência e dirigibilidade.

Concluído no final de fevereiro, o projeto do grupo foi enviado à comissão avaliadora da competição na Itália. Além de conquistar ótima colocação mundial (72 equipes de diversos países participaram), o projeto caxiense ficou em 1º lugar entre as 15 instituições brasileiras participantes.

De acordo com a estudante de Engenharia Elétrica Jonaína Reckziegel, 18 anos, capitã da equipe, o carro projetado pela Formula Tec conseguiu percorrer uma distância determinada em 116 segundos, uma redução significativa - fomentada pelas adaptações calculadas pelos alunos - do modelo básico contido no software, que faria o mesmo percurso em 122 segundos.

Numa comparação bem rudimentar, é como se os alunos estivessem participando de um jogo de videogame, com direito a "personalizar" um carro pré-existente para participar de uma corrida. O detalhe é que essa "personalização" precisa ser justificada com muitas análises e cálculos e não apenas com uma simples mudança de perfil do carro.

A indústria automobilística já usa esses softwares como uma espécie de campo de provas virtual, onde é possível colocar o protótipo virtual para andar em um circuito.
Assim, os engenheiros podem fazer diversas combinações de acerto no carro, buscando o aprimoramento do carro sem gastar combustível, pneus e até mesmo o tempo de deslocamento da equipe até a pista.

A partir dos bons resultados obtidos no VI-Grade Virtual Formula, a equipe da Ftec está se mobilizando para participar de outra competição: o Fórmula SAE Brasil. Conforme o estudante de Engenharia Mecânica Maurício Slovinski Motter, 22 anos, a ideia é construir o carro projetado para o VI Grade e colocá-lo para competir presencialmente nos dias 17, 18 e 19 de outubro, em Piracicaba (SP).

Atualmente, os alunos correm atrás de patrocínio para tirar o carro do papel, ou melhor, do computador. Cerca de R$ 28 mil já foram doados pela Volare, mas são necessários no mínimo mais R$ 15 mil.

Cada parte do veículo foi dividida entre um grupo menor, que se encarregará de elaborar o projeto. Todo o trabalho de elaboração dos projetos é feito fora da sala de aula, de forma voluntária e aproveitando finais de semana e momentos de folga.

Uma vez construído, o carro da Formula Tec passará por provas estáticas (projetos, manufatura, custos e qualidade do produto final, por exemplo) e dinâmicas (prova de aceleração, estabilidade lateral e volta em uma pista montada por cones). A prova final é composta de um enduro de resistência de 22 km, numa pista que exige muito dos carros e pilotos. Se uma simples arruela cair do carro, a equipe está desclassificada.

Os veículos que conseguirem passar pelo enduro, ainda passam pela prova de consumo de combustível. Os três melhores colocados participam da etapa internacional, nos Estados Unidos. Se não for bem neste ano, os alunos ainda podem corrigir problemas e apresentar o carro um segunda vez na competição.