Depois de quase nove anos, o Caxias volta a disputar o Campeonato Brasileiro da Série C. Nas últimas temporadas, a cada começo de nacional, na Quarta Divisão, a pressão era enorme sobre o grupo de jogadores. Algo que mudou após o clube conquistar o acesso em 2023. A pressão por resultados ainda existe, mas o cenário é bem diferente, às vésperas da estreia diante do Athletic, no sábado (20), às 19h30min.
— O ambiente é ótimo. No ano passado, conquistamos o tão sonhado acesso, era algo que o clube almejava há muito tempo, e vinha tendo alguns insucessos. Nós, como atletas, sabemos como é difícil e ficamos muito felizes em colocar o Caxias nesse patamar novamente; e a pressão vai ter sempre. Eu costumo dizer que o atleta tem que estar acostumado a lidar com a pressão, principalmente pra jogar em clubes grandes como é o Caxias, pra fazermos um grande campeonato, e representar o clube da melhor forma — avaliou o lateral-esquerdo Dudu Mandai.
E apesar do time grená não ter conseguido uma vaga à final do Gauchão, a campanha de reação com a chegada de Argel Fuchs, na nona rodada, deixou um ar de otimismo no Centenário tendo em vista a participação do clube na Terceira Divisão.
— Temos um campeonato aqui no Sul muito disputado em comparação talvez a alguns outros estados, isso é ótimo, porque a gente acaba jogando num nível bom pra entrarmos depois num Campeonato Brasileiro. Ter terminado entre os quatro melhores da competição mostra que fomos bem e agora temos que elevar o nível, porque o brasileiro com certeza é um campeonato com dificuldades diferentes e que vai ser bastante difícil — comentou Dudu.
E para obter o primeiro objetivo, a classificação entre os oito melhores da primeira fase, é obrigação somar três pontos, em casa, diante do time mineiro, no sábado.
— É importantíssimo ganharmos dentro de casa e, principalmente, numa estreia. Isso, em qualquer competição. Estamos focados em começar bem, com o pé direito, na frente da nossa torcida; nós temos nove jogos em casa, depois dez fora, ou seja, um jogo a menos em casa, então isso aumenta a importância do nosso jogo — destacou Dudu, que quer aproveitar também o bom momento vivido, após ser o único atleta do Caxias na Seleção dos melhores do Gauchão 2024:
— Fico muito feliz de ter sido eleito o melhor lateral-esquerdo da competição, mas devo isso muito aos meus colegas de trabalho, diretoria, comissão, que deram esse suporte e fizeram com que o Dudu fosse eleito. Numa equipe, dependemos de todo mundo; isso é um bom sinal, de que o Caxias fez uma grande competição no coletivo.
