Juventude reencontra a Portuguesa neste sábado para devolver derrota e seguir invicto na reta final

Era um sábado igual a este, mas em horários diferentes e climas variáveis. Na noite de 18 de junho, o Juventude perdia para a Portuguesa por 2 a 1, em pleno Alfredo Jaconi, e com dois gols originados de bola aérea. Favorito por tudo o que havia feito no Gauchão, o time de Antônio Carlos Zago vinha decepcionando no início da Série C. Passados dois meses, o favoritismo continua e o reencontro deste sábado, às 15h, no Canindé, em São Paulo, coloca a invencibilidade de 10 jogos à prova, atrelada ao objetivo imediato de voltar ao G-4.

– Naquele momento ali, as equipes que nos venceram estavam chegando pelo alto. Se não me engano, em três jogos sofremos cinco gols de cabeça. De lá para cá, melhoramos muito esse fundamento, os jogadores viram que poderíamos chegar após aquele empate com o Botafogo-SP, em Ribeirão Preto, e as classificações na Copa do Brasil também contribuíram para que a equipe crescesse. Esperamos manter essa sequência até o final para que a gente possa garantir a classificação – destaca o técnico Antônio Carlos.

Nesta série invicta, o pior resultado de todos foi o último. Ceder o empate ao Boa Esporte, no Jaconi, aos 49 minutos do segundo tempo e com um gol contra, não estava no script. Para o atacante Roberson, que volta ao time titular após cumprir suspensão automática, não se pode mais dar brecha para erros:

– Não tem mais margem para errar. São cinco partidas decisivas pela frente e temos que pensar jogo a jogo para buscar essa classificação. Contra a Portuguesa, nossa estratégia é jogar com inteligência e velocidade porque eles precisam ganhar.

Nada mais oportuno do que devolver a derrota em casa para a Lusa, a última equipe que conseguiu vencer o Juventude em 2016. Desta vez, com os jogadores vacinados.

– A Portuguesa vai jogar a vida, mas sabemos o que temos que fazer. Estamos focados no resultado – afirma o zagueiro Ruan Renato, mostrando o espírito do Ju para a reta final.

O time do Ju deve jogar com Elias; Neguete, Anderson Marques, Ruan Renato e Pará; Wanderson e Vacaria; Wallacer, Felipe Lima e Roberson; Hugo Almeida.