Por que o consumidor da Serra Gaúcha paga tão caro pela maçã?

A cena é comum. Em todas as gôndolas de supermercados ou fruteiras o consumidor para, olha para as maçãs e se assusta com o preço. Na maioria das vezes acaba não colocando no carrinho ou leva apenas a metade do que pretendia. É o caso da dona de casa Nilce Tomazoni. Todos os dias ela passa pela seção de frutas e acaba desistindo de comprar maçã.

- Não compro. Está muita cara. O jeito é tentar substituir por outra mais em conta - afirma Nilce.

Ela pergunta: por que o preço da fruta está tão caro este ano? O valor final varia de R$ 6 a R$ 8. A fruta sai do pomar ao preço máximo de R$ 1,30. No decorrer do caminho até chegar à mesa do consumidor, sofre um reajuste de 515%.

- Estamos numa entressafra. As frutas disponíveis ainda são do final da safra passada. A deste ano está começando agora. Temos que pagar o que os atacadistas nos pedem - diz o proprietário da fruteira Tropical, no bairro Santa Catarina, Rogério Meneguzzi.

O valor disparou na segunda quinzena de dezembro, pouco antes das festas natalinas. O comerciante conta que no Ceasa Serra paga, em média, R$ 95 a caixa de 18 quilos da variedade Fughi. R$ 5,28 o quilo. Revende a R$ 7,25, pois é preciso arcar com as despesas e a quebra da fruta. Ele revela que a venda da maçã na fruteira caiu mais de 50%.

- Até novembro eram vendidas duas caixas por dia. Agora estou vendendo quatro caixas por semana - ressalta.

Vacaria, maior produtor de maçãs do país, abre oficialmente a colheita neste sábado, com a presença do governador do Estado, José Ivo Sartori. O granizo e a geada fora de época reduziram entre 15% e 20% a safra deste ano. A estimativa da Emater é colher 220 mil toneladas da fruta. No ano passado foram 258 mil toneladas.

Não é uma quebra acentuada que possa torná-la a vilã do preço. Qual, então, o real motivo do valor ser tão inflacionado? A reportagem do Pioneiro acompanhou o caminho do pomar até às gôndolas. Há custos no processo de armazenamento. Os vilões são embalagem, energia elétrica e a mão de obra. A maior alta, no entanto, se concentra na área atacadista e nos grandes supermercados.

Produção de alto risco