A noite de sábado (27) na NBA foi marcada por atuações memoráveis e decisões importantes na corrida pelo título.
Stephen Curry mostrou mais uma vez porque é considerado um dos maiores da história da liga. Sem a companhia do lesionado Jimmy Butler, o astro do Golden State Warriors chamou a responsabilidade e liderou o time a uma vitória por 104 a 93 sobre o Houston Rockets, abrindo 2 a 1 na série.
Mesmo jogando em casa, os Warriors entraram em quadra como azarões e sofreram nos três primeiros quartos, ficando atrás no placar.
Foi no momento decisivo que Curry brilhou. Ele anotou 36 pontos, além de contribuir com sete rebotes e nove assistências, conduzindo a virada e o triunfo da franquia de São Francisco. Buddy Hield, com 17 pontos, foi o segundo maior pontuador da partida.
Após a vitória, o técnico Steve Kerr não economizou nos elogios ao camisa 30.
— Ele é Stephen Curry. Um dos maiores jogadores do nosso tempo. Aos 37 anos em tom de brincadeira, é um dos atletas mais bem condicionados que já vi. Jogou 41 minutos contra uma defesa intensa, teve um começo lento, mas encontrou seu ritmo como já vimos tantas vezes — declarou o treinador, ressaltando a inteligência e o controle do astro em quadra.
O quarto jogo da série entre Warriors e Rockets acontece na segunda-feira (28), às 23h, novamente no Chase Center. Uma nova vitória pode deixar Golden State muito próximo da vaga na próxima fase.
OKC varre Grizzlies
Quem já garantiu passagem adiantada ao segundo round dos playoffs foi o Oklahoma City Thunder.
Melhor time da temporada regular, a jovem equipe comandada por Mark Daigneault varreu o Memphis Grizzlies ao vencer por 117 a 115, fechando a série em 4 a 0.
O canadense Shai Gilgeous-Alexander foi o grande nome da partida, anotando 38 pontos em uma atuação dominante.
Apesar da classificação tranquila, o ala Jalen Williams reconheceu que a pausa até o próximo confronto exige atenção.
— Pode funcionar nos dois sentidos. Pode adicionar um pouco de ferrugem, ou pode adicionar frescor. Encontrar o equilíbrio vai ser importante —destacou o jogador.
Nuggets empata a série
Ainda no sábado, o Denver Nuggets reagiu diante do Los Angeles Clippers e empatou a série em 2 a 2, vencendo por 101 a 99.
Nikola Jokic foi decisivo, com 36 pontos, e Aaron Gordon protagonizou uma enterrada no estouro do relógio, que inflamou a torcida e deixou o time embalado para o próximo duelo.
Cavs abre 3 a 0
O Cleveland Cavaliers não tomou conhecimento do desfalcado Miami Heat e abriu 3 a 0 na série com uma vitória imponente por 124 a 87.
Mesmo em noite difícil para o time da Flórida, Bam Adebayo ainda brilhou individualmente, sendo o maior pontuador do jogo com 22 pontos, ao lado do pivô Jarrett Allen, que marcou os mesmos 22 e terminou com 10 rebotes.
Resultados de sábado (26)
- Miami Heat 87 x 124 Cleveland Cavaliers
- Memphis Grizzlies 115 x 117 Oklahoma City Thunder
- Los Angeles Clippers 99 x 101 Denver Nuggets
- Golden State Warriors 104 x 93 Houston Rockets
