O Arsenal cedeu mais dois pontos em sua corrida pelo título, neste sábado (5) na visita ao Everton (1-1), um revés para os 'Gunners' a três dias de receber o Real Madrid nas quartas de final da Liga dos Campeões.
A equipe londrina vê as suas chances de conquistar o primeiro título da liga em 21 anos se evaporarem gradualmente e o caminho parece cada vez mais aberto para o Liverpool, líder com 73 pontos antes de seu jogo desta 31ª rodada da Premier League, 11 a mais que o Arsenal.
Os 'Reds' podem conquistar o título ainda antes da chegada de maio. E em parte poderão agradecer ao seu eterno rival Everton, que ficou atrás neste sábado no primeiro tempo, mas que empatou na volta do vestiário.
A única boa notícia para o Arsenal neste sábado foi a derrota do Nottingham Forest (3º) em sua visita ao Aston Villa, o que aumenta para cinco a diferença de pontos entre os dois times na classificação.
Seja como for, a equipe do técnico Mikel Arteta não sai mais fortalecida deste empate antes de receber o campeão europeu em Londres.
- Time titular com novidades -
"Estou muito insatisfeito, principalmente com o resultado", declarou Arteta, que colocou em campo uma equipe com diversas novidades, a começar pela presença do polonês Jakub Kiwior no miolo da zaga para cobrir o desfalque por lesão do brasileiro Gabriel Magalhães. Além disso, o treinador basco decidiu poupar alguns dos seus habituais titulares.
Nesse contexto, o Arsenal não fez o seu melhor jogo, mas conseguiu acertar numa das primeiras oportunidades, um contra-ataque puxado por Raheem Sterling e finalizado por Leandro Trossard com um chute cruzado de pé esquerdo de dentro da área (34').
Inofensivo antes do intervalo, o Everton empatou no início do segundo tempo com um pênalti, que havia sido cometido pelo jovem lateral Myles Lewis-Skelly sobre Jack Harrison (47'). Iliman Ndiaye cobrou com tranquilidade e enganou o goleiro espanhol David Raya (50').
"Este é um campo muito complicado. O Everton é uma equipe muito física e direta. O início do segundo tempo foi muito ruim", lamentou Arteta, que apostava na conquista dos três pontos no Merseyside como a melhor preparação para o duelo contra o Real Madrid.
As entradas de Gabriel Martinelli e Bukayo Saka no intervalo, e depois os de Jurriën Timber e Martin Odegaard, não foram suficientes para o Arsenal somar os três pontos.
- 7º triunfo consecutivo do Villa -
O Everton fica na 14ª colocação, e ponto a ponto se aproxima da permanência na primeira divisão, assim como o Wolverhampton (17º), que praticamente mandou o Ipswich Town (18º) para a Championship (2ª divisão) após vencer por 2 a 1 e colocá-los a 12 pontos da permanência.
Em duelo entre equipes que lutam pela classificação para a próxima Liga dos Campeões, o Aston Villa comandado pelo técnico espanhol Unai Emery conquistou a sétima vitória consecutiva em todas as competições ao derrotar o Forest (2 a 1), antes de enfrentar na quarta-feira o Paris Saint-Germain, pelo jogo de ida das quartas de final da Liga dos Campeões.
Antes desse duelo europeu, Emery fez inúmeras rotações no time que começou a partida, mas decidiu isso em poucos minutos, já que Morgan Rogers (13') e Donyell Malen (15') colocaram os 'Villans' com uma vantagem de dois gols logo no início.
O português Jota Silva diminuiu no segundo tempo (57') mas o Aston Villa soube manter a vantagem até o apito final.
Também neste sábado, Brighton (8º) e Bournemouth (9º) deram um passo atrás em sua luta pelas vagas europeias com uma derrota por 2 a 1 para o Crytal Palace (11º) e um empate (2-2) com o West Ham (15º), respectivamente.
--- Jogos da 31ª rodada do Campeonato Inglês (horário de Brasília) e classificação:
- Sábado:
Everton - Arsenal 1 - 1
Ipswich Town - Wolverhampton 1 - 2
Crystal Palace - Brighton 2 - 1
West Ham - AFC Bournemouth 2 - 2
Aston Villa - Nottingham 2 - 1
- Domingo:
(10h00) Tottenham - Southampton
Brentford - Chelsea
Fulham - Liverpool
(12h30) Manchester United - Manchester City
- Segunda-feira:
(16h00) Leicester - Newcastle
Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG
1. Liverpool 73 30 22 7 1 70 27 43
2. Arsenal 62 31 17 11 3 56 26 30
3. Nottingham 57 31 17 6 8 51 37 14
4. Chelsea 52 30 15 7 8 54 37 17
5. Manchester City 51 30 15 6 9 57 40 17
6. Aston Villa 51 31 14 9 8 46 46 0
7. Newcastle 50 29 15 5 9 49 39 10
8. Brighton 47 31 12 11 8 49 47 2
9. AFC Bournemouth 45 31 12 9 10 51 40 11
10. Fulham 45 30 12 9 9 44 40 4
11. Crystal Palace 43 30 11 10 9 39 35 4
12. Brentford 41 30 12 5 13 51 47 4
13. Manchester United 37 30 10 7 13 37 41 -4
14. Everton 35 31 7 14 10 33 38 -5
15. West Ham 35 31 9 8 14 35 52 -17
16. Tottenham 34 30 10 4 16 55 44 11
17. Wolverhampton 32 31 9 5 17 43 59 -16
18. Ipswich Town 20 31 4 8 19 31 65 -34
19. Leicester 17 30 4 5 21 25 67 -42
20. Southampton 10 30 2 4 24 22 71 -49
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* AFP
