O Brasil ainda tem uma chance de título no Rio Open. A dupla formada pelo gaúcho Rafael Matos e o mineiro Marcelo Melo está classificada para a decisão do torneio e vai enfrentar a parceria espanhola Jaume Munar e Pedro Martínez, neste sábado (22). A partida será a terceira da Quadra Guga Kuerten e não deve começar antes das 20 horas, segundo a organização.
Na semifinal disputada nesta sexta-feira (21), Matos e Melo começaram perdendo por 2-0 para o italiano Mariano Navone e o argentino Mariano Navone. No final do primeiro set, eles e até conseguiram empatar em 5-5 e forçar o tie-break, onde acabaram superados por 7 a 3.
O segundo set foi de reação da parceria brasileira, que conseguiu vencer por 6 a 3, com quebras no terceiro e nono games, forçando o super tie-break e incendiando a torcida, que contava com a presença de João Fonseca, eliminado precocemente na priemria rodada.
Embalados pela vitória no segundo set, Matos e Melo entraram com muita determinação no super tie-break e não deram chances para a dupla ítalo-argentina, fechando em 10-5 e assegurando a vaga na decisão.
Após vitória, Marcelo Melo falou sobre a parceria com Rafael Matos e a expectativa de levantar o troféu:
— É muito especial. Especialmente, acredito no Rafa, que ganhou aqui ano passado, e ainda eu poder voltar a uma outra final. Os dois sabem o caminho de como chegar. O Rafa mais de que eu por já ter sido campeão. Quem sabe a gente possa levantar esse troféu numa dupla 100% brasileira.
Na outra semifinal, os espanhóis Jaume Munar e Pedro Martínez venceram os argentinos Andrés Molteni e Maximo González, campeões de 2023, com um duplo 6/4.
Com a vitória, Rafael Matos pode se tornar bicampeão do torneio igualando os colombianos Juan Sebastián Cabal e Robert Farah, vencedores de 2014 e 2016 e Maximo González, campeão de 2019 e 2023.