Novak Djokovic preocupou os fãs nesta sexta-feira (24). O sérvio abandonou a semifinal contra o alemão Alexander Zverev ao fim do primeiro set, no Aberto da Austrália, em razão de uma ruptura muscular na coxa esquerda e evitou falar sobre o seu futuro. A desistência, que gerou vaias por parte da torcida local, garantiu o rival da Alemanha na final do primeiro Grand Slam da temporada, em Melbourne.
Djokovic surpreendeu o público na Rod Laver Arena, a quadra central do complexo australiano, ao desistir da partida assim que acabou o longo e tenso primeiro set. Zverev venceu por 7/6 (7/5) após 1h21min. Melhor para o alemão Alexander Zverev, que ficou apenas 1h21min em quadra e garantiu sua primeira final no torneio.
Logo após deixar a quadra, o recordista de títulos do Aberto da Austrália foi alvo de parte da torcida. Zverev, então, saiu em defesa do ex-número 1 do mundo em sua entrevista ainda em quadra.
— Sei que todos pagaram pelos ingressos e que todos querem ver uma grande partida de cinco sets. Mas vocês precisam entender que Novak Djokovic é alguém que deu a esse esporte, nos últimos 20 anos, absolutamente tudo de sua vida — declarou.
Em sua coletiva de imprensa, Djokovic comentou que a dor em sua perna esquerda enfaixada estava "ficando cada vez pior". Ele sofreu a lesão na partida das quartas de final, contra o espanhol Carlos Alcaraz, na terça-feira. Na ocasião, ele buscou a virada apesar de demonstrar dores ao longo das duas primeiras parciais. Alcaraz chegou a ironizar a reação do sérvio após as dores, questionando se realmente haveria algum problema físico.
Nesta sexta, Djokovic revelou que não conseguiu treinar antes da partida contra Zverev.
— Não bati na bola (depois da partida contra Alcaraz) até uma hora antes da partida de hoje (sexta-feira) — disse o sérvio. — Fiz tudo o que podia para controlar a ruptura muscular que tive. Os remédios e, acho, a (fita) e o trabalho de fisioterapia ajudaram até certo ponto hoje. Mas, no final do primeiro set, comecei a sentir mais e mais dor e foi demais para mim. Foi um final infeliz, mas eu tentei.
O sérvio afirmou ainda que provavelmente não conseguiria seguir na partida se vencesse o set inicial.
— Eu sabia que, mesmo que eu ganhasse o primeiro set, seria uma grande batalha difícil para mim.
Djokovic buscava em Melbourne o seu 11º título do Aberto da Austrália e o 25º de Grand Slam, o que o tornaria o recordista absoluto de troféus de Major entre homens e mulheres. Questionado sobre um possível retorno ao torneio australiano em 2026, quando teria 38 anos, ele evitou garantir sua presença.
— Eu não sei, há uma chance, quem sabe. Tenho apenas que ver como a temporada vai. Quero continuar, mas eu não sei qual vai ser meu calendário para o ano que vem. Realmente gosto de vir para a Austrália, é onde tive o maior sucesso da minha carreira. Se estiver saudável e motivado o suficiente, não vejo por que não voltar — declarou.
