Acostumada a disputar finais e atual campeã do Aberto da Austrália, a belarussa Aryna Sabalenka vem sofrendo no circuito nos últimos torneios. Nesta sexta-feira (26), a número 2 do mundo precisou de três sets para largar com vitória na defesa do título do WTA 1000 de Madri, na Espanha. Diante da polonesa Magda Linette, avançou com 6/4, 3/6 e 6/3 após 2h12min de partida.
Desde o anúncio da morte do ex-namorado, Konstantin Kotsov, dia 19 de março, que a segunda colocada do ranking vem sofrendo para apresentar grandes partidas em quadra. A belarussa caiu nas quartas em Stuttgart, na segunda rodada em Miami e nas oitavas em Indian Wells.
Nesta sexta-feira, quebrou o saque de Linette logo no terceiro game e fechou o primeiro set em 6 a 4. Mas não manteve o ritmo e cedeu o empate na parcial seguinte, após ver a rival abrir 4 a 1 e não conseguir reagir.
A decisão, então, veio no terceiro set. E o jogo foi duro, até 4 a 3, quando conseguiu a quebra e depois sacou para fechar por 6 a 3 e evitar a queda precoce. A próxima adversária será Robin Montgomery, no domingo. A norte-americana se garantiu com virada sobre a britânica Katie Boulter, parciais de 1/6, 6/3 e 6/4. Este já o seu melhor resultado na Caja Mágica. Em duas participações, ela jamais havia passado da segunda rodada.
Outras favoritas avançam
Outra favorita que largou bem em Madri foi a cazaque Elena Rybakina, quarta do mundo. Em sets diretos, passou pela italiana Lucia Bronzetti, parciais de 6/4 e 6/3. Na próxima fase a adversária será Mayar Sherif, do Egito, que deixou a 25ª cabeça de chave, a ucraniana Marta Kostyuk, pelo caminho, com triunfo por 6/2 e 7/5.
A tcheca Markéta Vondrousova, 7ª favorita, passou pela norte-americana Shelby Rogers por 6/1 e 6/3 e agora vai enfrentar a russa Mirra Andreeva, que eliminou outra tcheca, Linda Nosková, cabeça de chave 29, por 4/6, 6/3 e 6/3.
Décima pré-classificada, a russa Daria Kasatkina fez força para derrotar a espanhola Cristina Bucsa, de virada, parciais de 5/7, 7/6 (5) e 6/3 e na terceira fase terá pela frente a compatriota Anastasia Pavlyuchenkova (20ª), que venceu a australiana Daria Saville por 6/1 e 6/4.
Uma das ameaças a brasileira Bia Haddad Maia na briga por vaga no Top-10 da WTA, a italiana Jasmine Paolini (12ª) não teve nenhuma dificuldade para vencer a qualifier Victoria Jiménez, de Andorra, por 6/0 e 6/1 e agora enfrentará a experiente francesa Caroline Garcia (21ª), que fez 6/1 e 6/4 na chinesa Wang Xinyu.
Em ótima fase, a norte-americana Danielle Collins (13º) estreou diante da sérvia Olga Danilovic e precisou de três sets para avançar. As parciais foram de 4/6, 6/4 e 7/6 (8). Sua próxima adversária será a romena Jaqueline Cristian, que surpreendeu a 22ª favorita, a tcheca Barbora Strycová por 2/6, 6/0 e 6/2.
Quem acabou sendo eliminada foi a sexta cabeça de chave, a chinesa Qinwen Zheng, superada por Yulia Putintseva, do Cazaquistão, parciais de 7/5, 2/0 e abandono por conta de lesão.
