O espanhol Rafael Nadal,número 6 do ranking mundial, derrotou o finlandês Emil Ruusuvuori nas semifinais do ATP 250 Melbourne Summer Set neste sábado (8), e disputará o título no domingo contra o americano Maxime Cressy.
O canhoto está de volta ao circuito após uma ausência de cinco meses devido a uma lesão no pé, e após ser infectado com covid-19 em dezembro, venceu seu adversário por 6/4 e 7/5. O torneio serve como preparação para o Aberto da Austrália (17 a 30 de janeiro).
— Para mim é importante voltar ao circuito depois de tantos meses. É especial começar uma nova temporada na Austrália e tenho que continuar melhorando na quadra, mas estamos indo passo a passo — disse Nadal dois dias após sua primeira vitória em 2022 contra o lituano Ricardas Berankis.
Depois ele não precisou jogar as quartas de final já que o holandês Tallon Griekspoor (65º), que seria seu adversário, mas teve que abandonar.
— Meu corpo está bem, tive um dia a mais. Depois do tempo sem jogar sempre há mais preocupação, mas para estar 100% tenho que ter paciência e tentar de tudo o tempo todo — acrescentou o espanhol, que buscará no Australian Open seu 21º título de Grand Slam.
Esta será a 126ª decisão da carreira de Rafael Nadal. O tenista de 35 anos soma 88 titulos até o momento.
Cressy, 112º no mundo e vindo do qualyfying, se classificou aos 24 anos para a primeira final de sua carreira ao derrotar o búlgaro Grigor Dimitrov por 7-5, 7-6 (9) horas antes, contra todos os prognósticos.
O tenista norte-americano tem quatro conquistas, três de ATP Challenger e uma de ITF Future, torneios de séries menores no circuito mundial.
* AFP
