A brasileira Luisa Stefani, 33 ª do mundo entre as duplistas, alcançou neste domingo (10) a semifinal do WTA de Abu Dhabi, nos Emirados Árabes, evento que abre a temporada feminina do tênis. Ela e a norte-americana Hayley Carter derrotaram as russas Anastasia Potapova e Veronika Kudermetova, de virada, por 2 sets a 1, com parciais de 4/6 6/4 e 10/4 após 1h21 de jogo.
Potapova e Kudermetova vinham embaladas por derrotarem na rodada anterior as cabeças de chave número três, a holandesa Demi Schuurs e a americana Nicole Melichar. Stefani e Carter descansam e apenas treinam nesta segunda-feira. Na terça elas pegam as vencedoras do duelo entre as atuais campeãs do Aberto dos EUA, a russa Vera Zvonareva e alemã Laura Siegmund e a parceria formada pela espanhola Garbiñe Muguruza e a norte-americana Jenifer Brady.
— Muito bom jogo hoje, meu jogo favorito dos três até aqui. Tivemos que trabalhar bastante nos pontos. Fomos melhorando ao longo da partida, sendo mais inteligentes, taticamente melhores e no final já estávamos superiores e aproveitamos o momento a nosso favor. Ótimo jogo no geral, fomos bem agressivas, as meninas estavam batendo forte, muito firmes do fundo, saque, devolução, jogo mais rápido e diferente contra mais duas simplistas. Lidamos bem com o desafio e a maneira como o jogo estava indo do meio pro final. Ótima vitória e animada para o próximo — avaliou Luisa.
Depois de dois jogos mais fáceis, nas rodadas anteriores, Stefani e Carter tiveram de mostrar poder de reação para conquistar o triunfo. Elas perderam o primeiro set por 6/4, mas reagiram bem, vencendo as outras duas parciais. O match tie-break foi amplamente dominado pela dupla formada pela brasileira e a norte-americana, que venceram a parcial por 10/4.
Grega Maria Sakkari surpreende mais uma favorita
A grande sensação em Abu Dhabi, Maria Sakkari está nas quartas de final. Depois de eliminar a norte-americana Coco Gauff, a grega bateu a espanhola Garbiñe Muguruza, ex-número um do mundo, por 7/5 e 6/4. Atual 22.ª do ranking da WTA, a tenista de 25 anos segue sem perder sets e conquistou sua 17.ª vitória sobre uma Top 20. Agora irá desafiar a favorita Sofia Kenin, principal favorito ao título do torneio que tem premiação de US$ 565 mil.
Campeã do Aberto do Austrália de 2020, Kenin, quarta colocada da WTA, salvou um match-point no final do segundo set antes de superar a cazaque Yulia Putintseva de virada, com parciais de 3/6, 7/6 (7/5) e 6/4.
Já Elina Svitolina, cabeça de chave número 2, teve de suar muito para passar pela russa Ekaterina Alexandrova, número 33 do ranking. Ela esteve muito perto da derrota, mas a adversária não aproveitou as chances, e a ucraniana chegou a salvar dois match points antes de vencer por 2 a 1, parciais de 6/2, 6/7 (5) e 7/6 (8). Sua adversária será outra tenista da Rússia, Veronika Kudermetova, que deixou pelo caminho a espanhola Paula Badosa ao triunfar por 6/4, 4/6 e 6/1.
Aryna Sabalenka e Elena Rybakina confirmaram o favoritismo e também se garantiram nas quartas de final. A bielorrussa passou pela tunisiana Ons Jabeur por 6/2 e 6/4, e a cazaque derrotou a russa Daria Kasatkina por duplo 6/3.
Também avançaram à próxima fase a espanhola Sara Sorribes, que ganhou da russa Anastasia Gasanova, parciais de 7/5 e 6/3, e a ucraniana Marta Kostyuk. Ela arrasou a eslovaca Tamara Zidansek por duplo 6/1.
