Luiz Garagorri será a representação de uma região que vive em dois idiomas. Nascido em Santana do Livramento, filho de mãe uruguaia e com dupla nacionalidade — ser "doble chapa" é algo natural na fronteira —, o atleta será o primeiro uruguaio no UFC e fará a estreia no maior evento de MMA do mundo no mesmo dia em que o próprio Ultimate também viverá um marco: o seu primeiro evento no Uruguai.
No dia 10 de agosto, a nova Antel Arena, em Montevidéu, receberá o UFC Fight Night 156 com direito a disputa de cinturão — a campeã Valentina Shevchenko defende o título do peso mosca feminino contra Liz Carmouche. Um pouco antes, Garagorri encara o peruano Humberto Bandenay na categoria dos pesos pena.
Luiz torce para o Grêmio e diz que defende os dois países. A decisão de representar oficialmente o Uruguai passou pela exposição.
— Eu tenho dupla nacionalidade, represento os dois países. Mas é aquilo, o Brasil tem vários lutadores, o Uruguai não tem nenhum — explica. E a estratégia deu certo, por enquanto, já que a nacionalidade rendeu uma luta no card principal.
Garagorri começou a praticar artes marciais com oito anos, quando entrou no Taekwondo. Depois, passou por muay-thai e jiu-jítsu, até unir as habilidades e se estabelecer no MMA. Ele mora em Livramento, mas também treina em Rivera.
— Sempre tive vontade de competir no MMA. Faz quatro anos que luto profissionalmente — relembra.
O lutador conta que o Uruguai tem outros bons atletas, mas muitos são "fantasmas" — fazem lutas que não são contabilizadas oficialmente. Garagorri também vive uma realidade parecida. São 11 lutas no cartel segundo o site Sherdog, referência no mundo das artes marciais, com 11 vitórias — quatro por nocaute e quatro por finalização. E ele afirma que tem mais uma vitória por nocaute, que o site ainda não acrescentou à lista. Agora, no UFC, chega a um novo patamar de competitividade.
— Por enquanto, eu estou tranquilo. Mas sei que vai ter uma adrenalina diferente, todo mundo olhando. Mas estamos aí para isso — admite, antes de comentar seus objetivos na carreira e avaliar o campeão da categoria, Max Holloway. — Primeiro, quero estrear com vitória para me estabelecer. Mas eu me vejo lutando com ele (Holloway) um dia, sim.
UFC Fight Night 156
10 de agosto, na Antel Arena, em Montevidéu
Card principal
Valentina Shevchenko x Liz Carmouche (título mosca feminino)
Vicente Luque x Mike Perry (meio-médios)
Luiz Garagorri x Humberto Bandenay (penas)
Rodolfo Vieira x Oskar Piechota (médios)
Ciryl Gane x Raphael Pessoa Nunes (pesados)
Enrique Barzola x Bobby Moffett (penas)
Card preliminar
Tecia Torres x Marina Rodriguez (palhas femininos)
Rogério Bontorin x Raulian Paiva (moscas)
Taila Santos x Ariane Carnelossi (moscas femininos)
Rafael Fiziev x Alex da Silva (leves)
Laureano Staropoli x Alexey Kunchenko (meio-médios)
Veronica Macedo x Rachael Ostovich (moscas femininos)
Geraldo de Freitas x Chris Gutierrez (galos)
