Japão e Grécia amargaram um empate por 0 a 0 na noite desta quinta-feira (19), na Arena das Dunas, em Natal, mas não foi por falta de oportunidades. Derrotados na estreia por Costa do Marfim e Colômbia, respectivamente, os lanternas lutaram pela sobrevida na Copa do Mundo. Os japoneses, com um jogador a mais desde o fim do primeiro tempo, pressionaram os gregos, mas não conseguiram mexer no placar. Na próxima rodada, os orientais enfrentam os colombianos, já classificados, na Arena Pantanal, em Cuiabá. Os europeus pegam a Costa do Marfim, na Arena Castelão, em Fortaleza.
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PRIMEIRO TEMPO
Nos poucos lances de ataque da primeira etapa da partida, o Japão teve maior volume de jogo. Aos dez minutos de jogo, o grego Kone bateu da entrada da área e Kawashima fez a defesa. Aos 19, Osako finalizou de longe e Karnezis não teve dificuldades. Dois minutos depois, Osako, novamente, cortou para o meio e chutou colocado, assustando o arqueiro da seleção grega. Aos 28, Honda concluiu e Karnezis teve de fazer a intervenção em dois tempos. Com 37 minutos, a Grécia ficou com um jogador a menos. Katsouranis em entrada violenta em Hasebe recebeu o cartão vermelho. Aos 39, mesmo em inferioridade númerica, a seleção helênica levou perigo. Torosidis deixou a marcação para trás e mandou um foguete para o gol. O arqueiro nipônico se esticou todo para conseguir espalmar o arremate.
SEGUNDO TEMPO
O segundo tempo iniciou com uma tentativa inusitada: o juiz apitou e Samaras disparou do meio de campo, tal qual Pelé na Copa do Mundo de 1970. Como o Rei, o grego não conseguiu fazer o gol. Aos 14, Gekas subiu mais alto que a zaga e cabeceou para baixo. Kawashima voou no canto direito para evitar o tento da equipe europeia. A partir da metade da etapa complementar só deu Japão. Aos 23 minutos, Ushida cruzou da direita e Okubo, livre, mandou a bola pela linha de fundo. Aos 26, a defesa grega deu bobeira e Uchida chutou ao lado da meta defendida por Karnezis. Aos 32 minutos, Okubo arriscou de longe e o arqueiro espalmou para escanteio. Aos 43, a Grécia rondou a área nipônica. Holebas avançou pela esquerda e concluiu, mas Kawashima defendeu. Endo, em cobrança de falta aos 45 minutos, foi o responsável pela última tentativa da seleção japonesa.
FICHA TÉCNICA
Japão 0 X 0 Grécia
Local: Arena das Dunas, em Natal
Japão: Kawashima, Uchida, Yoshida, Konno e Nagatomo; Yamaguchi, Hasebe (Hendo) e Honda; Okazaki, Okubo e Osako (Kagawa). Técnico: Alberto Zaccheroni
Grécia: Karnezis; Torosidis, Manolas, Sokratis e Holebas; Maniatis, Katsouranis e Kone (Salpingidis); Fetfatzidis (Karagounis), Samaras e Mitroglou (Gekas). Técnico: Fernando Santos
Cartões amarelos: Hasebe (JPN); Katsouranis (GRE), Samaras (GRE), Torosidis (GRE)
Cartões vermelhos: Katsouranis (GRE)
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