Nos pênaltis, Santos bate Vélez e pega Corinthians nas semifinais

Com todos os ingredientes de um jogo de Copa Libertadores, o Santos venceu o Vélez Sarsfield (ARG) nas penalidades, após vitória no tempo normal por 1 a 0, e garantiu uma vaga na semifinal da competição  sul-americana. O Peixe vai enfrentar o Corinthians na próxima fase.

Apesar de uma chance logo no primeiro minuto, em cabeçada de Edu Dracena, o gol demorou para sair. E, aquilo que era uma linda festa da torcida, virou um mar branco de tensão e nervosismo. A cada minuto que passava, a torcida assistia ao duelo do jogo: Neymar x Peruzzi. O craque santista, assim que tocava na bola, encontrava o mesmo defensor argentino. O camisa 4 do Vélez era implacável e o camisa 11 do Santos, pouco criava.

Com a sua principal arma neutralizada, o Peixe encontrava alternativas para tentar assustar os argentinos. Na primeira etapa, por incrível que pareça, um dos jogadores mais avançados do Peixe era o lateral Juan. Mas, sem o cacoete de atacante, o camisa 16 passou a irritar a torcida.

Mas, quando o jogo era mais nervoso e a equipe santista parecia longe de levar perigo, Elano acertou um belo lançamento para Neymar. O camisa 11 saiu da marcação de Peruzzi, ficou de cara com o goleiro, deu um drible e foi derrubado, ainda fora da área. Resultado: goleiro expulso.

Na cobrança da falta, Elano isolou. Mas, o breve momento em que Neymar venceu Peruzzi já havia dado frutos ao Santos: a notícia de que, durante todo o segundo tempo, teria um homem a mais para tentar a pressão sobre o Vélez.

Segundo tempo

A segunda etapa, além da emoção, mostrou logo de início que traria muitas chances de gol para o Santos. Só nos primeiros minutos Adriano e Elano quase marcaram.

Mas o Vélez não deixava por menos. Nos contra-ataques, os argentinos levavam perigo e pareciam que, em qualquer momento, colocariam o Peixe em maus lençóis. Se marcassem, obrigariam os santista a marcar três vezes para passar à próxima fase.
E Cabral, com um chute da altura do círculo central, quase fez história na Vila Belmiro. Mas de 50 metros longe do gol, obrigou Rafael a espalmar bola muito difícil e salvar o Peixe.

E a superioridade que o caldeirão da Vila forneceu ao Peixe deu resultado aos 32 minutos da segunda etapa. Com uma assistência do ídolo Léo, o atacante Alan Kardec chutou colocado para abrir o placar.

Mas o gol não garantiu minutos tranquilos ao Santos. Lutando por mais um gol para evitar a disputa por pênaltis, o estádio teve 15 minutos de êxtase até o juiz apitar o final de jogo e decretar as penalidades.

Pênaltis

Nas duas primeiras cobranças, Martinez e Alan Kardec (nesta ordem) fizeram suas cobranças e, com o erro de Canteros, o Santos passou na frente do placar. Ganso anotou o seu, Rafael pegou o pênalti de Papa, Elano jogou longe sua "zica" nas penalidades e, enfim, Léo, iluminado, empurrou para as redes a bola que decidiu o jogo.