A Conmebol definiu a escala de arbitragem para a rodada de ida das oitavas de final da Libertadores e o venezuelano Jesús Valenzuela irá dirigir River Plate e Inter, na terça-feira (1°), em Buenos Aires. Ele será auxiliado por seus compatriotas Jorge Urrego e Tulio Moreno. O árbitro de vídeo (VAR) será o chileno Juan Lara.
Jesús Valenzuela tem 39 anos e é árbitro desde a temporada 2011/12 do futebol de seu país. Ele ingressou no quadro da FIFA em 2013 e desde então tem ganho prestígio no cenário internacional, apitando as finais da Copa Sul-Americana de 2020 entre Lanús e Defensa y Justicia e da Recopa Sul-Americana de 2022, entre Palmeiras e Athletico-PR.
Em 2021, o árbitro nascido na cidade de Acarigua trabalhou nos Jogos Olímpicos de Tóquio e dirigiu três jogos, incluindo asa quartas de final entre Espanha e Costa do Marfim. Já em 2022 esteve na Copa do Mundo do Catar e se tornou o segundo de seu país a atuar em um Mundial, algo que não acontecia desde a Copa de 1974. Ele apitou duas partidas. Na fase de grupos, o 0 a 0 entre Estados Unidos e Inglaterra, e nas oitavas de final, a vitória da França sobre a Polônia por 3 a 1.
Na atual edição da Libertadores, Valenzuela comandou sete jogos, cindo deles de equipes brasileiras, nenhum do Inter. Nos outros dois confrontos em que atuou um deles envolveu o River Plate, a estreia com derrota para o The Strongest, na Bolívia, por 3 a 1, quando marcou um pênalti para os bolivianos e distribuiu cinco cartões amarelos, sendo três para a equipe argentina.
Em seu histórico, Jesús Valenzuela atuou em uma partida do Inter. A vitória por 2 a 0 sobre o Alianza Lima, pela Libertadores de 2019, no Beira-Rio, com dois gols de Nico López. Já o River Plate teve mais partidas apitadas pelo venezuelano. No total são cinco, com três vitórias e duas derrotas.
Inter e River Plate se enfrentam na terça-feira, no Estádio Monumental de Núñez a partir das 21h. O confronto de volta está marcado para o Beira-Rio, no dia 8 de agosto.
