O contrato de Diego Souza com o Grêmio se encerra nesta sexta-feira (30). Por conta disso, clube e jogador irão se reunir nesta quinta-feira (29) para discutir se o centroavante seguirá na Arena. Até o momento, porém, não há indicativo de uma eventual permanência do jogador.
O camisa 29 se recupera há três meses de artroscopia no joelho esquerdo. A lesão foi sofrida na disputa de pênaltis contra o Ypiranga, pela semifinal do Gauchão, em 25 de março. Apesar de estar recuperado há algumas semanas, o atacante apenas realiza trabalhos físicos no CT Luiz Carvalho.
O clube, inicialmente, estava disposto a liberar o jogador. Diego Souza, que completou 38 anos em 17 de junho, considerava sua aposentadoria, mas, em virtude da lesão, reconsiderou o posicionamento. Em recente entrevista à Rádio Gaúcha, ele admitiu a possibilidade de atuar até o final da temporada:
— De repente, ainda tenho mais um seis meses de carreira. Vamos ver o que acontece. Estou recuperando, melhorando do meu joelho. Voltei a correr e vamos desfrutar desse finzinho. Meu contrato acaba agora, 30 de junho. Não tenho nada definido, nada resolvido. Se o Renato chegar para mim e falar que precisa, que eu posso ajudar, que eu fique até o fim do ano, volto a treinar normalmente e sigo a carreira até 31 de dezembro. Mas também não quero caçar emprego. Se precisar de mim, tô aí — disse Diego Souza ao Paredão do Guerrinha.
Segundo apurou GZH, a prorrogação contratual não está descartada pelas dificuldades financeiras do clube, mas é pouco provável. Há necessidade de outro jogador específico para o ataque, mas o mercado não oferece alternativas "boas e baratas". O Grêmio analisa a situação de Rafael Papagaio, que pertence ao Palmeiras, mas está no FC Baniyas, dos Emirados Árabes.
A expectativa é de que, ainda nesta quinta-feira, a direção gremista defina se o jogador seguirá no clube. Em duas passagens pelo Tricolor, Diego Souza acumula 222 partidas, com 87 gols e 27 assistências. Em 2023, ele participou de 11 jogos (apenas dois como titular) e não balançou as redes.
