O Grêmio se despediu da fase de grupos da Libertadores com uma má atuação diante do América de Cali, na Arena, nessa quinta-feira (22). Em noite que criou pouco e cometeu muitos erros, o Tricolor conseguiu escapar da derrota apenas aos 55 minutos do segundo tempo em pênalti convertido por Diego Souza. O time colombiano estava em vantagem graças a um gol contra de Kannemann, que completou sua má jornada com uma expulsão infantil que o deixa como desfalque para o primeiro jogo das oitavas de final.
Apesar do empate, o time de Renato Portaluppi foi beneficiado pela derrota do Inter para a Universidad Católica, no Chile, e ficou com o primeiro lugar do Grupo E. O Grêmio conhecerá seu próximo adversário no sorteio que a Conmebol realizará no começo da tarde desta sexta-feira (23).
Autor do gol gremista, Diego Souza destacou a busca do Grêmio pelo empate mesmo diante de uma atuação que esteve longe da desejada.
— Acho que nossa equipe desde o primeiro minuto teve superioridade, tivemos dificuldades, que é normal. Tivemos a melhor oportunidade com o pênalti e no contra-ataque tomamos o gol. Aí, sim, tivemos dificuldade maior. O mais importante que não desistimos, somos primeiro do grupo, o mais importante. Só lamento a perda de um guerreiro nosso, injustamente, do Kannemann — disse ainda na saída do gramado.
Em um tom um pouco diferente de Diego Souza, o técnico Renato Portaluppi admitiu a má atuação do Grêmio. O treinador, porém, tratou de ressaltar a classificação como primeiro colocado do Grupo E.
—Concordo que não fizemos um bom jogo, mas alcançamos o nosso objetivo, que era classificar em primeiro. Não foi o Grêmio que nós estamos acostumados, mas o mais importante foi que cumprimos o nosso objetivo — declarou.
O treinador gremista também explicou a decisão de escalar Orejuela adiantado na linha de três meias. Ele afirmou que fez a opção pela necessidade de rodar o elenco.
— Rodar o grupo (motivo da escolha). Era um jogo que eu poderia rodar o grupo. Infelizmente, não fomos bem. A responsabilidade é do treinador. Corrigimos e o segundo tempo foi outro, tivemos chances. Soubemos reagir após o gol e conseguimos empatar no final do jogo. O mais importante foi não ter perdido em casa. Realmente, não conseguimos nos impor como gostaríamos — admitiu.
Escalado novamente na função de meia central da equipe, Robinho jogou mal nessa quinta-feira. Embora tenha defendido o jogador que ainda errou um pênalti no começo do segundo tempo, Renato Portaluppi admitiu a procura por um outro jogador para a função e revelou que o Grêmio já tem o nome do atleta que pretende contratar.
— Tenho cobrado bastante da direção, tenho conversado bastante. Da mesma maneira que o atacante. A gente trouxe, praticamente, o Churín, que vai nos ajudar bastante. Sobre o meia, é difícil sempre ter que adaptar alguém no setor. O Jean Pyerre tem tido problemas de lesões. Temos visto alguns jogadores e, quem sabe, a gente encontre esse meia. Já encontramos, vamos ver se vai ter o acerto financeiro.
O Grêmio agora volta suas atenções para o Brasileirão. No próximo domingo (25), às 18h15min, o Tricolor enfrentará o Athletico-PR, na Arena da Baixada.
