O Grêmio está próximo de avançar para as quartas de final da Libertadores pela terceira vez consecutiva. Em 2017, ano da conquista do tri da América, o Tricolor se classificou sobre o Godoy Cruz nas oitavas da competição. No último ano, a vaga veio contra o Estudiantes de La Plata, com direito a gol de Alisson nos últimos instantes de partida e disputa de pênaltis.
Desde 1989, quando o atual formato foi estabelecido pela Conmebol, o Grêmio já disputou 10 vezes a fase de quartas de final da competição. Caso confirme o avanço, irá para a sua 11ª.
Para garantir a classificação, o Tricolor joga por vários resultados: vitória, qualquer empate e derrota por um gol de diferença. Caso marquem no Estádio Defensores Del Chaco, os comandados de Renato Portaluppi poderão perder por até dois gols de diferença e ainda assim garantir a vaga nas quartas.
Antes da sequência positiva, o Grêmio passou um bom tempo sendo assombrado pelo fantasma das oitavas de final da competição. Foram quatro eliminações consecutivas nessa fase do torneio continental. Confira abaixo.
- 2011 - Universidad Católica-CHI
Sob o comando de Renato Portaluppi, o Grêmio foi eliminado no Chile após ter sido derrotado no Estádio Olímpico. No primeiro jogo, os chilenos venceram por 2 a 1, com dois gols de Lucas Pratto. O gol tricolor foi marcado por Douglas. No Estádio San Carlos de Apoquindo, Mirosevic marcou o gol que garantiu a classificação para a Universidad Católica.
- 2013 - Santa Fé-COL
O Grêmio de Luxemburgo chegou nas oitavas de final da Libertadores após uma primeira fase conturbada. No primeiro jogo, vitória tricolor por 2 a 1, com gols de Vargas e Fernando. Porém, o gol de desconto colombiano foi fundamental para a partida de volta. Pelo saldo qualificado, o Grêmio foi eliminado ao perder na partida de volta, por 1 a 0. Medina marcou e o time gaúcho, novamente, caiu na fase de oitavas da competição continental.
- 2014 - San Lorenzo-ARG
Após uma primeira fase quase perfeita, o Grêmio chegou até as oitavas de final para enfrentar o San Lorenzo. Com a vantagem de decidir em casa, o Tricolor foi para a Argentina e perdeu o primeiro jogo por 1 a 0, gol de Ángel Correa. Na volta, Dudu garantiu a vitória tricolor e levou a decisão da classificação para os pênaltis. Nas cobranças, Barcos e Maxi Rodriguez perderam e o Tricolor se viu fora da Libertadores pela terceira vez consecutiva na mesma fase em que os anos anteriores.
- 2016 - Rosário Central-ARG
A última eliminação gremista nas oitavas ocorrem em 2016. Sob o comando de Roger Machado, o Grêmio perdeu para o Rosário Central nas duas partidas. Na Arena, Marco Ruben marcou o gol que deu a vitória por 1 a 0 aos argentinos. Na volta, no Gigante de Arroyito, em Rosário, os hermanos venceram por 3 a 0, com grande atuação de Marco Ruben, que marcou dois gols e ampliou a sequência de eliminações gremistas nas oitavas de final.
