O Veranópolis Esporte Clube (VEC) é campeão do Interior. A conquista foi assegurada no empate sem gols com o Avenida, neste domingo, no Estádio dos Eucaliptos, em Santa Cruz do Sul.
Beneficiado pelo empate do Novo Hamburgo diante do Cerâmica (0 a 0), em Gravataí, e pela derrota do São José contra o Canoas (2 a 0), em Canoas, o VEC conquistou o terceiro lugar na classificação geral do Gauchão, com 27 pontos.
Essa posição garantirá ao time serrano a participação na Série D do Campeonato Brasileiro, a não ser que Canoas, São José-PoA, Cerâmica, Ypiranga ou Pelotas conquiste a Taça Farroupilha (segundo turno do Gauchão). Pela primeira vez, o clube garante que irá manter o futebol no segundo semestre, caso a vaga na quarta divisão nacional seja confirmada.
O VEC também segue na briga pela Taça Farroupilha. Segunda colocada do Grupo 2, a equipe agora enfrenta o São José nas quartas de final do segundo turno.
O principal responsável pelo empate em Santa Cruz do Sul foi o goleiro Luiz Müller, autor de pelo menos cinco defesas milagrosas.
Em casa, Avenida é rebaixado
Enquanto o Veranópolis comemorou o título do Interior, o domingo foi de tristeza para o Avenida. Quase um ano pós subir para a primeira divisão do Campeonato Gaúcho o time de Santa Cruz do Sul, no Vale do Rio Pardo, foi rebaixado.
Ao desperdiçar várias chances de gol, mesmo com um segundo tempo forte e um esquema mais ofensivo nos últimos minutos, o Periquito, comandado por Gilmar Iser, não conseguiu a vitória tão necessária. Um dos melhores momentos do Avenida aconteceu aos 32 minutos do primeiro tempo quando Edimar lançou na área para Osny, que mesmo sem goleiro, chutou para cima fazendo os torcedores no estádio dos Eucaliptos prender a respiração.
