O governo do Rio Grande do Norte bateu o martelo sobre a data e o horário da inauguração da Arena das Dunas: será no dia 22 de janeiro, às 16h (horário local). A cerimônia vai contar com a presença de autoridades e a expectativa de que a presidente Dilma Rousseff participe também é grande. A data prevista anteriormente, dia 20, foi adiada em dois dias para que a mandatária possa acompanhar o evento.
Um dia depois da inauguração oficial, haverá uma festa para os operários no estádio, quando uma placa com os nomes de todos os trabalhadores será inaugurada. No dia 26, os dois primeiros jogos na Arena das Dunas: América (RN) x Confiança (SE), pela Copa do Nordeste, e ABC x Alecrim, pelo Campeonato Potiguar.
A Arena das Dunas é o primeiro dos seis estádios que ainda faltam ser concluídos para a Copa que será inaugurado, embora também com atraso em relação ao prazo original dado pela Fifa, que era 31 de dezembro. Os outros cinco, que ainda estão sendo concluídos são Arena da Amazônia, Arena da Baixada, Arena Corinthians, Arena Pantanal e Beira-Rio. A Arena das Dunas receberá quatro jogos durante a Copa do Mundo de 2014, todos pela fase de grupos.
