O telescópio Hubble foi lançado ao espaço em 24 de abril de 1990, da nave Discovery. O aparelho ganhou esse nome para homenagear Edwin Powell Hubble (1889-1953), cientista americano que revolucionou a astronomia ao constatar que o universo estava em expansão.
Mas o funcionamento do Hubble tem prazo de validade: como tudo o que é eletromecânico, uma hora vai dar defeito. Segundo o professor do Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da Universidade de São Paulo (USP) Roberto Costa, a estimativa é de que o funcionamento se interrompa, sem possibilidade de conserto (pois já está tão longe que não é mais possível enviar missão humana de reparo), por volta de 2020.
Em vídeo, estudantes falam do fascínio pelo Hubble:
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