O Estúdio 6A, lar do programa "Late Night With Jimmy Fallon", da NBC, no Rockefeller Plaza, estava cheio de fumaça de gelo seco e lasers coloridos quando Bard e Vegard Ylvisaker chegaram. Os irmãos noruegueses que passaram os últimos dias viajando de Oslo, Noruega, para Londres e Nova York, não pareciam especialmente impressionados enquanto observavam o ambiente ao redor, que incluía uma série de dançarinos com maquiagem e máscaras de raposa, duas filas de espelhos e uma fantasia completa de cavalo.
- É absurdo, porém, depois de um tempo começa a parecer trabalho - afirmou Bard, de 31 anos, com um comportamento tranquilo e longos cabelos loiros.
Essa se tornou a rotina para os irmãos Ylvisaker, conhecidos como Ylvis, nas últimas semanas, desde que se tornaram a sensação improvável da música pop com uma música com letra propositadamente boba e inegavelmente cativante chamada "The Fox (What Does the Fox Say?)".
Sobre uma base eletrônica animada, a "Raposa" pergunta por que não há um som para a raposa, já que há sons específicos ligados a todos os outros animais. (A letra diz: "O pato faz quem, o peixe faz glub, a raposa faz uh, uh, uh... O que a raposa diz?")
No início de outubro, "The Fox" chegou ao número 6 do Top 100 da Billboard, ganhando de hits como "Blurred Lines", de Robin Thicke, e "Applause", da Lady Gaga. O clipe da música é igualmente impressionante e mostra os fotogênicos irmãos Ylvisaker e outros artistas se apresentando em uma série de fantasias de animais, como se o clipe de "I Am the Walrus" tivesse sido dirigido por Lars von Trier, e já recebeu mais de 100 milhões de visualizações no YouTube.
Contudo, embora a canção continue ganhando popularidade e o Ylvis seja convidado para se apresentar em programas americanos como o "Late Night" e o "Today", a música se tornou uma benção e um fardo para seus criadores - uma grande oportunidade e uma tiro que saiu pela culatra. Eles se questionam até onde serão capazes de levar algo que que fizeram inicialmente sem qualquer pretensão.
- Esse foi nosso plano desde o princípio - gritou Vegard, de 34 anos, com os cabelos bagunçados, para Fallon durante um intervalo na filmagem. Ambos estavam vestidos de raposa e algo na voz de Vegard sugeria que ele queria dizer justamente o contrário.
Em seu país natal, os irmãos Ylvisaker são piadistas com muitos fãs leais e apresentam o próprio programa de entrevistas "I Kveld Med Ylvis" ("De noite com Ylvis"), na TV noruguesa.
Eles fizeram "The Fox" com a ajuda do Stargate, uma dupla de produtores noruegueses que vivem em Nova York e participaram da criação de hits para Rihanna, Katy Perry e Wiz Khalifa - a não ser pelo fato de que, segundo os irmãos Ylvisaker, sua intenção é que a música dessa vez fosse muito ruim.
- Da perspectiva do comediante, seria muito mais divertido se eles tivessem usado seu talento da pior forma possível. Nós fazemos a música e depois voltamos para o programa de entrevista, 'Foi mal, pessoal' - afirmou Bard.
Entretanto, o vídeo se tornou um fenômeno internacional quando foi postado no início de setembro, atraindo centenas de milhares de visualizações e chamando a atenção da Warner Music, que já havia contratado o Ylvis por sua subsidiária norueguesa.
"The Fox" estreou como número 29 do Top 100 da parada de singles da Billboard, ajudado pelo novo ranking que leva em conta a atividade online da música.
A Warner ficou especialmente impressionada com as vendas da música - cerca de 75 mil cópias em uma semana, afirmou Peter Gray, vice-presidente sênior de promoção da Warner Bros. Records - uma marca atingida sem a ajuda das rádios nem de campanhas caras de marketing.
- Existem muitos hits que requerem o uso de muita força durante meses e meses, mas que não vendem metade disso, nem um quarto disso - afirmou Gray.
Por causa da força de "The Fox", o Ylvis irá se apresentar no "The Ellen DeGeneres Show" e no festival iHeartRadio, em Las Vegas, no mês de novembro, apresentando-se ao lado de artistas como Justin Timberlake e Miley Cyrus. Entretanto, ainda não se sabe o que a banda pretende fazer com esse impulso inicial.
Gray afirmou que o sucesso de Ylvis poderia ser questionado pela "ideia da novidade, que permite que as pessoas façam as coisas parecerem bobas, ao invés de serem levadas à sério como obras de arte".
Pode-se dizer que esse foi o destino de Psy, o rapper coreano que teve um surpreendente sucesso internacional com a canção "Gangnam Style" (e com a dancinha boba que acompanhava o vídeo), mas que não conseguiu alcançar o mesmo prestígio com a música seguinte, "Gentleman". Entretanto, afirmou Gray, "eu diria o seguinte: Uma vez que um nome seja conhecido, ele é sempre uma ameaça. Se o Psy escrever outro sucesso, ou se o Ylvis escrever outro sucesso, a porta está aberta para eles". Embora o Ylvis não faça planos para lançar um álbum completo, afirmou Gray, "um grande sucesso muda tudo".
Para o Ylvis, "essa é uma grande chance", afirmou Bard, mas promover "The Fox" exige que ele e Vegard deixem esposas e filhos pequenos para trás durante dias e impede que trabalhem em seu programa de TV na Noruega. Por enquanto, afirmou Bard, "tentamos empurrar todo o trabalho para nossos colegas".
Enquanto iam da sede da NBC para o SoHo, os irmãos Ylvisaker diziam que estavam satisfeitos e aliviados com sua aparição no "Late Night", onde a banda da casa, o The Roots, se juntou para a apresentação de "The Fox".
Antes daquela apresentação, "nós nunca havíamos ensaiado a música, já que não tínhamos qualquer intensão de tocá-la ao vivo", contou Bard.
Vegard acrescentou que "ela nem tem uma história, é só um punhado de sons de animais".
Ele afirmou que o fim do entusiasmo por "The Fox" seria inevitável.
- Não dá pra ficar de queixo caído por um mês inteiro. Em algum momento isso acaba - afirmou.
Não importa o que acontecer, Bard afirmou que os dois estariam preparados.
- Talvez façamos uma música sobre os lobos da Dinamarca e, na semana seguinte ninguém mais quer saber da gente. Tudo bem! Até mesmo se isso acontecer, teremos nos divertido - afirmou.
