Mais de 15 mil pessoas morreram por infecção de hepatite C em 2007 nos Estados Unidos, enquanto a Aids provocou 12.734 mortes no mesmo período, segundo dados dos Centros para o Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos, publicados nos Anais da Medicina Interna. O estudo foi divulgado nesta semana.
Antes de 2007, o vírus do HIV causava mais mortes do que a hepatite C, que em média não causa sintomas e pode ser transmitida entre usuários de drogas injetáveis ou através de relações sexuais sem proteção com pessoas infectadas.
Cerca de 1,5% da população estadunidense tem hepatite C, o que a torna uma das causas mais comuns de doenças crônicas do fígado no país, segundo a Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos. A doença pode provocar cirrose e câncer de fígado.
Os tratamentos para eliminar o vírus do sangue incluem injeções semanais de interferon alfa pegilado e tomar duas vezes ao dia uma cápsula chamada Ribavirina. No entanto, não existe uma vacina para a hepatite C.
Os pesquisadores afirmaram que a mudança nos índices de mortalidade se deve amplamente ao sucesso dos tratamentos do HIV. "A diminuição de mortes por infecção de HIV nas últimas décadas reflete a disponibilidade e utilização de terapias altamente eficazes assim como a colocação em prática no nível nacional de programas de prevenção e tratamento", completou o estudo.
No Brasil, segundo dados do Ministério da Saúde, a hepatite C provocou 14.873 mortes entre 2000 e 2010.
15 mil vítimas
Hepatite C mata mais do que HIV nos Estados Unidos
Quadro se deve ao sucesso nos tratamentos de Aids e ao reforço em programas de prevenção, dizem pesquisadores
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