O último filme do ator Val Kilmer, que morreu nesta terça-feira (1º), aos 65 anos, vítima de pneumonia, foi Top Gun: Maverick (2022), atualmente disponível no canal Universal+ do Amazon Prime Video e em plataformas de aluguel digital. Na aventura que arrecadou US$ 1,48 bilhão nas bilheterias e concorreu em seis categorias do Oscar, o ator reprisou o papel de Iceman, rival do personagem de Tom Cruise em Top Gun: Ases Indomáveis (1986), que pode ser visto no Paramount+ ou alugado no Apple TV e no Google Play.
A participação de Kilmer na sequência da aventura aérea foi uma exigência de Cruise aos produtores.
Por causa de um câncer na garganta, diagnosticado em 2014, e de uma traqueostomia, Kilmer foi perdendo sua capacidade de fala. No documentário Val (2021), presente no menu no Amazon Prime Video, ele contou que precisava "escolher entre respirar, comer e falar".
Assim, seus trabalhos estavam mais escassos. Mas quando surgiu a ideia da continuação do filme de 1986, Tom Cruise disse ao produtor Jerry Bruckheimer:
— Temos que ter Val, temos que tê-lo de volta.
O curioso é que Val Kilmer não queria participar do Top Gun original.
— Achei o roteiro bobo e não gosto de belicismo em filmes. Mas eu tinha contrato com o estúdio, então não tive escolha — o ator afirmou no documentário.
Na trama dirigida por Tony Scott (1944-2012), Tom Cruise interpreta Pete "Maverick" Mitchell, um piloto arrogante e impulsivo que tenta fazer carreira na escola de elite para aviadores da Marinha dos Estados Unidos, criada em 1969 e apelidada de Top Gun. Logo o protagonista vai rivalizar com o Tom "Iceman" Kazansky encarnado por Val Kilmer, igualmente arrogante, mas frio. A relação entre os dois tem uma certa voltagem homoerótica, que foi satirizada — ou levada a sério — por Quentin Tarantino em um monólogo proferido pelo cineasta em Vem Dormir Comigo (1994), de Rory Kelly.
No documentário Val, Kilmer também contou que estendeu para longe das câmeras a rusga entre Maverick e Iceman. Isso porque o ator era um adepto do Método, nome com o qual ficou conhecida em Hollywood a técnica de interpretação desenvolvida a partir dos ensinamentos de Constantin Stanislavski (1863-1938), Lee Strasberg (1901-1982) e Stella Adler (1901-1992). Os atores não abandonam o personagem nem nos intervalos de filmagem.
— Eu propositalmente enfatizava a rivalidade entre o personagem de Tom e o meu fora da tela também — disse Kilmer.
Em uma cena de bastidores registrada em VHS, Kilmer e o ator Rick Rossovitch, que fazia o personagem Slider, brincam que precisam de mais bebida, mais tabaco, mais mulheres e menos Tom Cruise no set.
Mas Cruise e Kilmer viraram grandes amigos, desses que trocam presentes de Natal todos os anos, segundo contou Val em entrevista ao jornal Los Angeles Times em junho de 2022. Nessa conversa por e-mail, o ator comentou sobre sua participação em Top Gun: Maverick.
— Foi uma cena muito pessoal e comovente.
No filme de 2022, Iceman agora é o almirante Tom Kazansky e um aliado de Maverick, que vai se aconselhar com ele por causa de um dilema que envolve seu pupilo, Bradley "Rooster" Bradshaw (interpretado por Miles Teller).
Como Val Kilmer, Kazansky enfrenta uma doença que dificulta sua fala. Por isso, se comunica digitando em um computador. Na cena com Maverick, contudo, o personagem tem alguns diálogos, que foram fruto de um trabalho da startup Sonantic para recriar a voz de Val Kilmer via inteligência artificial.
Ao jornal Los Angeles Times, o diretor Joseph Kosinski falou sobre o reencontro dos personagens icônicos:
— Depois de uma das tomadas, notei que Tom e Val tinham lágrimas nos olhos. Parecia um momento genuíno entre dois velhos amigos.
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