Sondado por empresários e por líderes políticos para ser candidato a governador em 2018, o economista Aod Cunha resiste usando uma justificativa que explica por que o quadro está tão indefinido a tão pouco tempo da eleição: a dificuldade em obter apoio para as medidas duras que terão de ser adotadas por quem assumir o Piratini em 2019. Faltando pouco mais de 16 meses para a eleição, o único pré-candidato confirmado é Jairo Jorge (PDT). O governador José Ivo Sartori (PMDB) dá sinais de que concorrerá à reeleição, mas ainda não assumiu a candidatura.