Durante todo o mês de outubro, será possível avistar Marte nas primeiras horas da noite. Isso acontece porque o Planeta Vermelho está mais próximo da Terra.
O fenômeno, explica a Agência Espacial Norte-Americana, a Nasa, acontece porque a Terra, por estar mais próxima do Sol, percorre sua órbita mais rápido. Isto é, enquanto o nosso planeta faz duas viagens em volta do Sol em um período de tempo, Marte faz uma só. Dessa forma, ou eles ficam opostos ao Sol ou a Terra "alcança" o Planeta Vermelho e se "aproxima" dele.
Esse ápice de proximidade ocorreu na última terça-feira (6), quando os planetas ficaram a 63 milhões de quilômetros de distância — algo como percorrer toda a extensão do Brasil, de Norte a Sul, por mais de 14,3 mil vezes.
— Em termos de planeta, é perto — justifica Luiz Augusto da Silva, astrônomo e coordenador do Núcleo de Astromídia da Rede Omega Centauri, ONG voltada para a educação científica.
As oposições de Marte ocorrem a cada dois anos e, em 2020, ocorre na próxima terça (13). Nessa data, Marte, Sol e Terra ficarão perfeitamente alinhados. Já a oposição periélica, que é quando os dois planetas ficam muito mais perto um do outro, acontecem a cada 15 anos.
— Isso ocorre porque a órbita de Marte é elíptica e a da Terra, também. Quando estão alinhados para o mesmo lado do sol, a distância entre eles pode variar — complementa Silva.
Para observar Marte e o fenômeno de oposição, basta, nas primeiras horas da noite, olhar para o sentido leste.
— Não tem dificuldade nenhuma. Marte é o astro dominante. Uma estrela brilhante, vermelha. Inconfundível — destaca o astrônomo.
A partir de novembro, com o afastamento dos planetas, Marte perde o brilho e fica menos visível.
Veja mais informações da Nasa sobre as oposições de Marte neste site.
