Desde a noite de sábado (5), vários brasileiros puderam ver e registrar a ocultação de Marte pela Lua. O fenômeno pôde ser visto em praticamente todo o Brasil, à exceção de partes do Rio Grande do Sul. E a chance de acompanhar o fenômeno, que já era pouca no Estado, ficou ainda menor devido ao mau tempo.
Mas quem conseguiu apreciar a ocultação viu um evento pouco comum. É habitual que a Lua oculte estrelas, à medida que vai se deslocando pelo céu, de um dia para o outro. Mas só raramente acontece de um planeta brilhante ser ocultado por ela.
O famoso "planeta vermelho" vem ganhando brilho nas últimas semanas. Em relação a agosto, agora Marte está maior e mais brilhante, com diâmetro angular aparente de 19.7 segundos de arco, e magnitude -1.9. Isto acontece porque o planeta vem se aproximando gradativamente da Terra. A menor distância será atingida em 6 de outubro, a 62 milhões de quilômetros.
Mas em breve os gaúchos poderão ter outra chance. A próxima ocultação de Marte pela Lua será na noite de 2 para 3 de outubro. E ela será vista como "rasante": em uma ocultação desse tipo, o planeta passa "de raspão" pelo limbo lunar.
Será possível ver o planeta cruzando por trás das montanhas e vales do relevo na borda da Lua, sendo mais ou menos escondido. A sequência toda do fenômeno pode durar vários minutos, e irá depender muito da posição do observador. Para os que quiserem conferir em detalhes, recomenda-se o emprego de um binóculo, ou pequeno telescópio.
