O ex-jogador da seleção brasileira masculina de basquete Anderson Varejão foi a grande atração no evento de entrega da reforma da quadra junto ao Parque dos Macaquinhos, nesta sexta-feira (4), em Caxias do Sul. A obra foi viabilizada por meio de uma parceria da empresa global de gerenciamento de energia Eaton e do Cleveland Cavaliers, campeão da NBA em 2016 e dono da melhor campanha da temporada 2024-2025.
Varejão atuou por 13 temporadas nos Cavs e hoje, além de embaixador da equipe no Brasil, segue trabalhando no time de Cleveland. A ação entre a empresa e a franquia da principal liga de basquete do mundo já havia sido responsável por reformar quadras em São Paulo, Valinhos (SP) e Vitória (ES), além de proporcionar atividades para jovens por meio de acampamentos e iniciativas comunitárias.
Em Caxias, a quadra recebeu uma pintura especial, em projeto desenvolvido pelo artista Antonio Neto, que combinou características e tradições de vinhedos e vinícolas da região para criar uma incrível identidade visual. Coube ao Hoopers Club a gestão da transformação do espaço.
Após a cerimônia de entrega da quadra, com o corte da fita, Cavaliers e Eaton promoveram uma clínica de basquete juvenil e uma clínica de basquete para atletas em cadeira de rodas. O técnico Rodrigo Barbosa e atletas do Caxias Basquete também participaram das ações.
— Pra mim, esse momento representa muito. Tive a felicidade de jogar 14 anos na NBA. Voltava ao Brasil por diferentes motivos, para ver família, jogar pela Seleção, depois joguei também pelo Flamengo e por Franca, mas estar aqui hoje e proporcionar uma quadra dessas, com o Cleveland, é algo que não tem preço — destacou Varejão, que ainda falou sobre a importância de retribuir o carinho recebido em toda a carreira:
— O basquete me proporcionou muitas coisas. E isso é só um pouquinho que estou devolvendo para o esporte, para o basquete, para essa garotada. É muito importante a gente entender que o basquete vai muito além do esporte, ensina muitas coisas, a ganhar, perder, trabalho em equipe, inclusão social. Essa quadra será utilizada por crianças de diferentes classes sociais, mas dentro de quadra, elas são todas iguais.
Depois de 13 temporadas defendendo o time de Cleveland, Varejão segue nos Estados Unidos, trabalhando no clube e servindo como um elo de representatividade do esporte brasileiro.
— O Cleveland foi minha vida nos Estados Unidos. Foi o time, uma organização que me abraçou desde o início. Estou lá até hoje, como embaixador global e consultor de desenvolvimentos dos atletas. Fico feliz deles estarem abraçando esse projeto, de virem ao Brasil e proporcionarem quadras como essa para as nossas comunidades. Tenho uma vida lá, moro até lá hoje. Comecei minha família, tenho dois filhos e tenho muito carinho por todos em Cleveland.
BASQUETE BRASILEIRO
O ex-jogador da seleção também comentou o momento da modalidade. Nesta semana, a Confederação Brasileira de Basquete (CBB) e a Liga Nacional de Basquete (LNB) anunciaram um acordo que encerra um afastamento entre as entidades. A partir da próxima temporada, o Novo Basquete Brasil (NBB), organizado pela LNB, voltará a ter a chancela da CBB e retomará o posto de liga profissional da primeira divisão nacional. Com isso, distribuirá vagas para torneios internacionais.
— O caminho é esse. Precisamos somar e buscar o que é melhor para o basquete brasileiro. Quando as intenções são boas, precisamos apoiar. Eu sempre que posso estou à disposição. O que puder fazer para ajudar, podem contar comigo — completou Varejão.
