Em uma oficina escondida na histórica Cidade Proibida de Pequim, uma restauradora, debruçada sobre uma estatueta centenária, usa um pedaço de algodão para limpar suavemente suas fendas empoeiradas após anos em um porão.
Apenas uma pequena fração dos 1,86 milhão de objetos mantidos no Museu do Palácio da capital chinesa está em exibição.
Na última década, o presidente Xi Jinping pediu que a proteção do patrimônio cultural fosse reforçada, e os esforços para preservar e restaurar as relíquias históricas que um dia serão expostas se intensificaram.
Na oficina da Cidade Proibida, dezenas de restauradores usando luvas de látex trabalharam para restaurar lanternas, brincos de jade ou pinturas desgastadas à sua glória perdida.
Uma restauradora retoca a cabeça de uma estátua com um pincel fino, enquanto outro aplica uma substância brilhante em um antigo pergaminho da dinastia Qing.
"Esse restaurador está restaurando as bordas da montagem, especificamente os materiais de penas florais usados em sua decoração", disse à AFP Ma Yue, chefe da seção de Conservação de Caligrafia e Pintura do museu.
"Essa restauração é bastante representativa de nosso trabalho, pois temos que confiar nos elementos originais, seja o suporte, os materiais, a paleta de cores e até mesmo seu envelhecimento", acrescenta.
A inauguração de um novo centro cultural em Pequim, em outubro, aumentará o número de objetos restaurados e exibidos anualmente, de acordo com o museu.
- Períodos turbulentos -
Centenas de turistas visitam o complexo do museu, alguns vestidos com trajes tradicionais.
Nas seções abertas ao público, o trabalho das equipes de restauração já é visível.
Os visitantes caminham pela Galeria do Relógio e param para admirar peças douradas que brilham suavemente no escuro.
O Museu da Cidade Proibida - instalado no palácio imperial das dinastias Ming e Qing depois que o último imperador Pu Yi e sua comitiva foram expulsos - comemora seu centenário este ano.
A coleção inclui pinturas, caligrafia, bronze, ouro, prata, cerâmica e têxteis, abrangendo quase todas as formas de arte chinesa, desde os tempos pré-históricos até a era moderna.
As peças enfrentaram ameaças existenciais em vários períodos turbulentos.
Centenas de milhares de peças foram removidas do museu na década de 1930 para evitar que caíssem nas mãos das forças invasoras japonesas.
Muitos outros foram levados para Taiwan pelos nacionalistas após sua derrota nas mãos dos comunistas, quando fugiram no final da Guerra Civil Chinesa em 1949.
O museu montou uma equipe de conservação em 1952, com artesãos descendentes das oficinas imperiais da dinastia Qing.
Mas durante a Revolução Cultural, na década de 1960, artefatos valiosos foram danificados, destruídos ou roubados pelos Guardas Vermelhos de Mao Zedong, brigadas de jovens comunistas que atacavam violentamente qualquer coisa ou pessoa considerada parte da burguesia.
* AFP
