Um vazamento de petróleo de um navio que encalhou na quarta-feira nas águas de Trinidad e Tobago se espalhou por cerca de 15 quilômetros da costa, causando uma situação de emergência na véspera do feriado de carnaval, disseram as autoridades.
O secretário-chefe da Assembleia da Assembleia de Tobago (THA), Farley Augustine, disse aos jornalistas que pelo menos 15 quilômetros de costa foram afetados e 1.000 voluntários têm ajudado desde quinta-feira na limpeza do vazamento, que está prestes a ser declarado uma emergência nacional.
"Vamos passar para o nível três, (...) tudo indica que vamos nessa direção", afirmou o responsável, referindo-se ao nível de emergência provocado pelo avanço do petróleo.
A Agência de Gestão de Emergências de Tobago (TEMA) divulgou imagens de voluntários vestidos com trajes brancos tentando remover parte do petróleo que cobria as praias.
A origem do navio "Gulfstream", de bandeira não identificada e cuja tripulação não fez ligações de emergência e não foi encontrada, ainda não foi determinada pelas autoridades.
A TEMA disse que não havia sinais de vida no Gulfstream, cuja carga inicialmente se acreditava consistir em areia e madeira.
Mergulhadores tentarão tapar o vazamento neste sábado, acrescentou Augustine.
As correntes arrastavam o navio, que virou na costa do Parque Eco-Industrial Cove, no sul de Tobago, em direção à costa.
Augustine observou que os membros das Nações Unidas (ONU) procuraram oferecer assistência, ao mesmo tempo que indicaram que estão dispostos a receber ajuda de outros países.
Neste momento, "todos os esforços da Guarda Costeira visam conter o vazamento de petróleo (...) vai demorar algum tempo até analisarmos as origens, de onde veio o navio e para onde ia", disse uma fonte do governo.
O ministro do Governo, Stuart Young, e Rohan Sinanan, da ilha principal de Trinidad, viajaram para Tobago na sexta-feira para verificar a situação.
"Continuamos oferecendo a nossa assistência e qualquer assistência que possa ser prestada", sublinhou Young.
* AFP
