Em uma temporada que era vista como de transição, após a substituição do alemão Jürgen Klopp pelo holandês Arne Slott em Anfield, o Liverpool conquistou seu 20º campeonato, mas apenas o segundo no século 21.
Com um elenco praticamente idêntico ao da temporada passada, Slot obteve ótimas atuações de seu grupo, trazendo pesos pesados como Mohamed Salah e Virgil van Dijk de volta ao seu melhor nível.
Aqui estão alguns dos protagonistas do 20º título dos 'Reds':
- Salah segue sendo o rei -
O maior artilheiro da liga com 28 gols... mas também o maior responsável por assistências com 18 passes decisivos. A temporada do "faraó egípcio" Salah está sendo espetacular.
Seus 33 gols em todas as competições fazem dele o quinto maior artilheiro da história da Premier League e o terceiro maior da história do Liverpool FC.
Um ano que termina, além do título, com uma renovação até junho de 2027, afastando rumores de uma transferência para a Arábia Saudita ao final de seu contrato e estendendo seu reinado na Inglaterra por pelo menos mais dois anos.
- Van Dijk, muro e capitão -
Capitão do Liverpool desde a saída de Jordan Henderson em 2023, o zagueiro holandês Virgil van Dijk tem sido uma aposta certeira de seu técnico e fez uma das melhores temporadas de sua carreira, nada mal para o segundo colocado da Bola de Ouro de 2019.
A grave lesão sofrida em 2020, que o afastou dos gramados por quase uma temporada inteira, levantou dúvidas sobre sua volta ao mais alto nível, mas o gigante holandês voltou a ser imponente e decisivo quando sua equipe mais precisava dele.
Assim como Salah, Van Dijk renovou seu contrato em abril, determinado a prolongar seu caso de amor com a camis a dos 'Reds'.
- Gravenberch, um reforço "grátis" -
Depois de não conseguir concluir a transferência do meio-campista basco Martín Zubimendi, essa posição parecia que continuaria sendo o calcanhar de Aquiles do Liverpool... mas a solução não estava no mercado, e sim em casa.
Um dos sucessos de Slot foi reaproveitar Ryan Gravenberch, um jogador que quase não era considerado por Klopp, mas que teve uma excelente temporada.
A confiança do treinador fez com que o jogador voltasse ao nível que fez dele uma promessa no Ajax, antes de uma temporada decepcionante no Bayern de Munique e uma primeira temporada sem brilho em Anfield.
- Mac Allister sobe um degrau -
Em sua segunda temporada como 'Red', que começou após vencer a Copa América pela Argentina, Alexis Mac Allister brilhou com luz própria.
Essencial na recuperação da bola no campo adversário e graças aos seus passes que desmantelam as defesas adversárias, a influência de Mac Allister no sistema de Slot vai além de seus 5 gols e 4 assistências no campeonato inglês.
- Slot, o herdeiro inesperado -
O anúncio da saída de Klopp deixou um dos bancos mais cobiçados da Europa vazio e aumentaram as especulações sobre seu substituto: Xabi Alonso ou Ruben Amorim eram fortemente cotados, mas Anfield optou por um treinador praticamente desconhecido: Arne Slot.
O técnico de 46 anos tinha acabado de vencer a Eredivisie (2022-2023) e a Copa da Holanda (2023-2024) pelo Feyenoord, mas a grande diferença de nível entre os campeonatos holandês e inglês levantou dúvidas sobre sua escolha.
Um ano depois, ele levou o Liverpool à final da Copa da Liga (derrota por 2 a 1 pelo Newcastle) e ao título da Premier League, que tantas vezes escapou das mãos do Liverpool.
O único ponto negativo foi a eliminação nas oitavas de final da Liga dos Campeões, ainda que nos pênaltis, diante do PSG, após terminar a primeira fase como melhor time da competição.
* AFP
