O Al-Ittihad, da Arábia Saudita, vai contar com os serviços do técnico argentino Marcelo Gallardo. De acordo com veículos da Argentina, como o jornal Olé e o canal TyC Sports, o ex-técnico do River Plate deve comandar a equipe de Benzema e Marcelo Grohe, ex-Grêmio.
Gallardo deve chegar ao país no final de semana para assinar contrato. O Olé afirma que o argentino se tornará um dos três técnicos mais bem pagos do planeta, com salário chegando perto dos patamares de Pep Guardiola, no Manchester City, e Diego Simeone, no Atlético de Madrid.
A principal estrela do Al-Ittihad, o francês Benzema, foi favorável à chegada de Gallardo. Ele que foi responsável direto pela saída do antigo treinador da equipe saudita, o português Nuno Espírito Santo. No episódio, ambos discutiram no vestiário e o antigo técnico chamou o atacante de preguiçoso.
Gallardo está desempregado desde o fim de 2022, quando deixou o River Plate após oito anos e meio. Ele tinha como prioridade assumir uma equipe europeia, mas recusou convites do Monaco, Olympique de Marselha, Leeds, Roma, Lyon e Sevilla, segundo as imprensas da Argentina e da Europa.
Com o Al-Ittihad, o argentino vai buscar uma recuperação no Campeonato Saudita. A equipe é quinta colocada, com 24 pontos, 11 a menos que o líder Al-Hilal, de Neymar. Na Champions League da Ásia, a situação é tranquila, com 9 pontos conquistados em quatro jogos e a liderança do Grupo C.
Além disso, Gallardo terá a disputa do Mundial de Clubes, uma vez que o Ittihad é o atual campeão continental. O primeiro jogo será no dia 12 de dezembro, em sua cidade, Jidá, contra o Auckland City. Quem passar do confronto pega o Al-Ahly, do Egito. O vencedor da chave encara o Fluminense na semifinal.
