Entre os 23 e 27 de novembro, Viamão será a capital internacional do beach tennis. Nessas datas, o resort Vila Ventura será palco da Sul Special Cup, a etapa gaúcha do circuito mundial da modalidade. O evento terá a participação dos principais nomes do planeta e também do ex-centroavante do Inter, Rafael Moura, que aderiu ao esporte no início do ano, após se aposentar dos gramados.
— Para mim, voltar ao Rio Grande do Sul para jogar um torneio de beach tennis será uma experiência única. Quando fiquei sabendo que o torneio seria no Vila Ventura, fiquei muito feliz, pois já participei de muitas intertemporadas lá com o Inter, e é um lugar especial. Tenho certeza de que será um grande torneio. O beach tennis fez um bem enorme para a minha vida, estou me dedicando e treinando. Meu grande sonho é entrar no top-100 do mundo — revela Rafael Moura, 39 anos, que formará dupla com o atleta gaúcho Roberto Ely, 23 anos.
Já na competição feminina, uma das principais atrações será a paulista Sophia Chow, 25 anos, que guarda grandes recordações da Sul Special Cup. A atleta foi campeã na edição de 2021 e, desde então, viveu uma ascensão metórica no circuito, subindo mais de 40 posições no ranking e virando número 8 do mundo. Neste ano, ela volta ao Estado para, pela primeira vez, defender um título.
— A Sul Special Cup do ano passado foi um momento muito gostoso e gratificante pra mim. Foi o primeiro torneio de grande porte que eu ganhei e que alavancou a minha carreira. É engraçado viver esse momento, porque faz pouco tempo que estou no circuito e ainda não tive esse momento de voltar para defender o título. Será especial — afirma Sophia.
Na categoria profissional, a Sul Special Cup valerá 200 pontos no ranking internacional da Federação Internacional de Tênis (ITF, na sigla em inglês), terá premiação de US$ 15 mil e contará com grandes atletas brasileiros, como os já consagrados André Baran, Allan Oliveira, Vinícius Font, Marcela Vita e Vitória Marchezini, e destaques de outros países, como os italianos Matia Sporto, Marco Garavini e Tomasso Giovaninni, os franceses Theo Irigaray e Nicola Gianotti, e o russo Nikita Burmakin.
Além da competição profissional, o Vila Ventura receberá ainda mais de 700 atletas amadores para as competições nas categorias A, B, C, D, 40+ e sub-14. Para isso, foram construídas no resort 17 quadras, que permanecerão sendo utilizadas após o evento.
— As atrações do Vila Ventura serão um diferencial do torneio. É um ecoresort, com esturtuura muito boa de contato com a natureza. Além disso, terão programações infantis e outras atividades culturais. Os atletas amadores estão muito ansiosos, porque neste ano conseguimos trazer grandes nomes do circuito mundial, mais até do que esperávamos. Ver de perto tantas estrelas certamente será fenomenal para a gente — conta a diretora do torneio, Renata Zwarninski.
A Sul Special Cup é realizada em Porto Alegre desde 2020, por iniciativa do atleta italiano Alex Mingozzi, morador de Porto Alegre e um dos principais nomes da história da modalidade, além de ser o atual técnico da seleção brasileira de beach tennis.
