O gaúcho Rafael Matos sagrou-se neste sábado (25) campeão de duplas no ATP 250 de Mallorca, na Espanha, evento disputado em quadras de grama e que serve como preparação para Wimbledon.
Na decisão, ele e o espanhol David Vega Hernández venceram o uruguaio Ariel Behar e do equatoriano Gonzalo Escobar por 2 sets a 1 com parciais de 7/6 (5), 6/7 (6) e 10/1 após 2h22min de partida.
— A verdade é que eu não esperava ganhar esse título na grama, que é de longe o meu piso preferido. Mas treinei coisas específicas, que eu não fazia tanto, como saque e rede (voleio). Então treinar duas semanas e ver que deu resultado é muito gratificante — disse Matos.
Esta foi a segunda vez que o tenista da equipe catarinense ADK Tennis, do Itamirim Clube de Campo, em Itajaí, disputou em um torneio na grama e a primeira conquista.
O número 42 do mundo ergue seu quarto troféu de ATP na carreira, o terceiro somente este ano, o segundo ao lado de Vega. Eles venceram também o ATP 250 de Marrakech, no Marrocos, e foram vice-campeões do ATP de Munique, na Alemanha, todos estes no saibro. Rafael ainda foi campeão do ATP 250 de Santiago, no Chile, ao lado de Felipe Meligeni.
— Tenho trabalhado duro nesses últimos anos e esses títulos e a sequência que a gente vem tendo, ver o resultado, é muito gratificante e fico muito feliz com o que vem acontecendo — acrescentou o vice-campeão júnior de duplas do Aberto dos Estados Unidos de 2014.
Com a conquista em Mallorca, o tenista de 26 anos subirá ao 40º lugar do ranking mundial passando a ser o número dois do Brasil atrás apenas de Bruno Soares. Na temporada, Matos e Vega passarão a ser a 18ª melhor dupla do ano.
— Em Roland Garros ficamos perto. Perdemos nas quartas de final para os campeões. Estávamos com bastante ilusão de ir bem longe e até ter ganho (título). Nos doeu bastante e depois jogamos aqui na grama, onde saímos com o título. A confiança está bem alta e vamos entrar nos torneios maiores (Slams) e fazer o melhor possível lá — concluiu Matos, que ainda neste sábado viaja para Londres, onde eles disputarão o torneio de Wimbledon.
Na grama do All England Club, Rafael Matos e David Vega Hernández serão cabeças de um Grand Slam pela primeira vez. Na condição de 16ª favoritos, eles estreiam contra os britânicos Lloyd Broady e Jay Clarke, na quarta-feira (29).
