O sérvio Novak Djokovic, número um do ranking da ATP, derrotou o canadense Milos Raonic (17º) por 3 sets a 1, com parciais de 7/6 (4), 4/6, 6/ 1 e 6/a 4, neste domingo (14) e garantiu vaga nas quartas de final do Aberto da Austrália.
Atual campeão da competição e principal candidato ao título, Djokovic era dúvida para este confronto por conta das fortes dores abdominais que sentiu durante a partida contra o norte-americano Taylor Fritz e que voltaram a incomodá-lo no jogo desta noite de domingo em Melbourne.
Esta foi a 12ª vez que eles se enfrentaram e o sérvio manteve os 100% de aproveitamento diante do canadense. Na história dos Grand Slam, Novak Djokovic conquistou sua 300ª vitória e só está atrás do suíço Roger Federer, que tem 62 triunfos a mais.
Nas quartas, Djoko enfrentará o alemão Alexander Zverev, sexto cabeça de chave, que se classificou ao derrotar o sérvio Dušan Lajović, em sets diretos, parciais de por 6/4, 7-6 (5) e 6/3. Esta foi a 50ª vitória do tenista de 23 anos em um torneio deste nível.
Dimitrov supreende Thiem e vai desafiar zebra russa
Quem também avançou às quartas de final foi o búlgaro Grigor Dimitrov, que surpreendeu o austríaco Dominic Thiem, terceiro na lista de favoritos e vice-campeão da temporada passada, e fez 3 a 0, parciais de 6/4, 7/6 (5) e 6/3, em jogo que teve 2h01min de duração.
Semifinalista em 2017, Dimitrov dominou completamento o confronto com Thiem, que pareceu sentir o desgaste da rodada anterior, quando precisou de cinco sets para superar o australiano Nick Kyrgios.
Na próxima rodada, o búlgaro de 29 anos vai enfrentar a maior surpresa da competição, o russo Aslan Karatsev, 114º do mundo, que passou pelo qualificatório disputado em Doha, em janeiro, e que neste domingo derrotou o canadense Felix Auger-Aliassime, 20º cabeça de chave, de virada, parciais de 3/6, 1/6, 6/3, 6/3 e 6/4, depois de 3h25min de partida.
Esta é apenas a sétima vez na história, que um jogador saído do quali consegue se classificar para as quartas de final de um Grand Slam na Era Aberta iniciada em 1969. O russo ainda se tornou o primeiro a obter o feito desde o romeno naturalizado alemão Alex Rădulescu em Wimbledon 1996. Ele também é o primeiro quali a ir tão longe na Austrália desde a francesa Sophie Amiach em 1984.
* AFP
