Primeiro Grand Slam da temporada e um dos quatro maiores torneios do circuito mundial de tênis, o Aberto da Austrália deste ano terá algumas novidades em seus 116 anos de história.
A primeira delas será a necessidade de quarentena para todos os participantes, o que obrigou os organizadores a remarcarem o evento para fevereiro. Outra é a disputa do qualifying longe de Melbourne, cidade que abriga a competição desde 1972. Dessa forma, os jogadores que irão buscar uma vaga na chave principal se enfrentarão a partir deste domingo (10), com os homens atuando em Doha, no Catar, e as mulheres em Dubai, nos Emirados Árabes Unidos.
O Brasil terá três representantes no masculino e um no feminino.
Neste sábado (9) foram sorteadas as chaves do qualificatório, que distribuirá 32 vagas, 16 em cada naipe. Para garantir classificação no torneio que começará em 8 de fevereiro, cada tenista precisará vencer três rodadas.
Campeão juvenil do Aberto dos EUA de 2018, o paranaense Thiago Wild fará sua estreia diante do experiente holandês Robin Haase, que em 2012 ocupou a 33ª posição no ranking. Número 117 do mundo, o brasileiro venceu o ATP 250 de Santiago na temporada passada.
Medalha de ouro nos Jogos Pan-Americanos de Lima-2019, o mineiro João Menezes terá como primeiro rival, o argentino Andrea Collarini, 203 na classificação mundial. Com vaga garantida nos Jogos Olímpicos de Tóquio, o brasileiro inicia a temporada com o objetivo de chegar próximo aos 120 melhores colocados no ranking ao final do ano — atualmente é o 193º colocado.
— Após um ano atípico, que me ensinou muito, em meio à pandemia, é ir em busca dos resultados nesta nova temporada, começando pelo quali em Doha. Ficar beirando o top 100 para, aí, já pensando em 2022, furar essa marca —afirma o jogador de 24 anos.
Em seu primeiro quali de Grand Slam, o paulista Felipe Meligeni vai encarar o eslovaco Martin Klizan, 31 anos, dono de seis títulos no circuito e que em abril de 2015 foi o 24º do mundo. Campeão juvenil de duplas do Aberto dos EUA de 2016, o brasileiro venceu o Challenger de São Paulo, em novembro, e ficou com o vice no Challenger de Campinas, em dezembro do ano passado.
No torneio feminino, a gaúcha Gabriela Cé será a única brasileira. Aos 27 anos, ela busca disputar o primeiro Grand Slam da carreira e terá como rival a italiana Elisabetta Cocciaretto, que em 2020 furou o quali e disputou o torneio em Melbourne, onde caiu na estreia diante da alemã Angelique Kerber.
De acordo com a programação divulgada, apenas Meligeni e Menezes irão atuar no domingo. O paulista deverá jogar o terceiro confronto da quadra B, enquanto o mineiro fará a última das quatro partidas da quadra 6. A rodada terá início às 8h30min (de Brasília).
