O UFC 234 ocorre neste sábado (9), na Rod Laver Arenae,em Melbourne, na Austrália. A principal luta da noite será pela disputa de cinturão dos pesos médios, entre o australiano Robert Whittaker, atual campeão, e o norte-americano Kelvin Gastelum. Mas, para os brasileiros, a grande atração do evento será o retorno de Anderson Silva ao octógono. Há dois anos sem lutar, Spider enfrentará o nigeriano Israel Adesanya.
Horário
Card preliminar: sábado (9), às 21h30min (horário de Brasília)
Card principal: madrugada de sábado para domingo (10), à 1h (horário de Brasília)
Transmissão
O canal Combate anuncia a transmissão completa do UFC 234.
Todas as lutas do evento
Card principal (1h, horário de Brasília):
- Peso médio: Robert Whittaker x Kelvin Gastelum
- Peso médio: Israel Adesanya x Anderson Silva
- Peso galo: Rani Yahya x Ricky Simón
- Peso mosca: Montana de la Rosa x Nadia Kassem
- Peso meio-pesado: Jim Crute x Sam Alvey
Card preliminar (21h30min, horário de Brasília):
- Peso leve: Devonte Smith x Ma Dong Hyun
- Peso pena: Austin Arnett x Shane Young
- Peso mosca: Kai Kara-France x Raulian Paiva
- Peso galo: Teruto Ishihara x Kyung Ho Kang
- Peso leve: Lando Vannata x Marcos Rosa
- Peso leve: Jalin Turner x Callan Potter
- Peso galo: Wuliji Buren x Jonathan Martinez
Como chegam Anderson e Adesanya
Anderson Silva
Aos 43 anos, o brasileiro não luta desde fevereiro de 2017. Em seu último confronto, pelo UFC 208, Spider derrotou o norte-americano Derek Brunson por decisão unânime.
No final daquele ano, Anderson testou positivo em exame realizado pela Agência Antidoping dos Estados Unidos (USADA) e foi afastado do UFC Xangai, onde faria a luta principal contra Kelvin Gastelum. Em julho de 2018, a USADA anunciou a suspensão retroativa de um ano para o atleta, que foi liberado para retornar em outubro.
Apesar do longo período afastado, Dana White, presidente do UFC, afirmou que Anderson Silva disputará o cinturão se vencer a luta deste sábado.
Israel Adesanya
Quatorze anos mais jovem que o brasileiro, Adesanya é um fenômeno em ascensão no UFC. Em 15 duelos como profissional, ainda não sabe o que é perder. Desde o ano passado competindo pela maior organização de lutas do mundo, o peso médio enfileirou quatro adversários em 11 meses. Coincidentemente, seu último oponente também foi Derek Brunson: vitória no primeiro round, por nocaute técnico.
Como chegam Whittaker e Gastelum
Robert Whittaker
Com nove vitórias em sequência, o atual campeão da categoria está no auge da carreira. Para chegar ao cinturão, Whittaker deixou pelo caminho os brasileiros Rafael Natal e Ronaldo Jacaré.
Conquistou o título ao derrotar o cubano Yoel Romero por decisão unânime no UFC 213, em batalha que levou o prêmio de melhor luta da noite. Na revanche, no UFC 225, voltou a vencer por decisão dos jurados, mas desta vez sem unanimidade. Como Romero não atingiu o peso exigido na categoria, o duelo acabou não valeu como disputa de título.
Kelvin Gastelum
Parecia que a carreira de Gastelum encontraria a curva da decadência precocemente. Após nocautear o brasileiro Victor Belfort em 2017, recebendo inclusive o prêmio de performance da noite, o californiano viu o resultado da vitória ser convertido para "No Contest" após testar positivo para o uso de maconha. Na luta seguinte, foi finalizado por Chris Weideman.
Em novembro de 2017, reencontrou-se com o bom momento ao derrotar o inglês Michael Bisping em apenas dois minutos, no UFC Xangai– Bisping substituiu Anderson Silva, suspenso. Assim como contra Belfort, levou o cheque de melhor desempenho do evento. No UFC 224, veio ao Rio de Janeiro e derrotou Ronaldo Jacaré por decisão dividida. Desta vez, o prêmio foi para ambos: melhor luta da noite.
