A estrela russa Maria Sharapova voltou nesta quarta-feira a competir, após 15 meses de suspensão por doping, com uma vitória diante da italiana Roberta Vinci (7/5, 6/3), na primeira rodada do torneio de Stuttgart.
A ex-número 1 do mundo pôde participar do torneio, disputado em saibro e que já venceu três vezes na carreira, graças a um convite da organização, apesar das críticas das outras jogadoras do circuito.
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– Esperei por este momento por muito tempo. É a melhor sensação do mundo poder entra em quadra. Faz parte de mim desde que era criança e foi muito especial – declarou a russa após a partida.
Sharapova foi suspensa após ser pega em um exame antidoping por uso de meldonium. O último torneio que havia disputado foi o Aberto da Austrália, em janeiro de 2016.
Nervosa no início do jogo, perdendo os dois primeiros games cometendo diversos erros não forçados, Sharapova foi pouco a pouca tomando confiança e adquirindo ritmo de jogo.
Diante de uma adversária experiente, a russa finalmente recuperou a calma e conseguiu reverter o placar, vencendo o primeiro set em uma hora de jogo. Com 5 a 5, conseguiu quebrar o saque de Vinci, antes de sacar com força e garantir a parcial.
No segundo set, sem cometer os erros do início do jogo, comandou a maioria das trocas de bola até fechar a partida, soltando seu famoso grito ao marcar o último ponto.
– Foi meu primeiro jogo em muito tempo, mas quando chega a hora você bloqueia todo o resto. Sou competitiva por natureza, até quando as coisas não funcionam – analisou a russa. – Eu fico no melhor momento quando esqueço de tudo, sou eu mesmo e só preciso competir – completou.
Roland Garros no horizonte
Número 1 do mundo aos 18 anos de idade, Sharapova conquistou 35 torneios WTA na carreira, entre eles cinco Grand Slams.
Num primeiro veredito, a russa de 30 anos foi suspensa de todas as competições por dois anos pela Federação Internacional de Tênis (ITF). A suspensão acabou sendo reduzida para 15 meses pelo Tribunal Arbitral do Esporte (TAS), que reconheceu que a tenista não teve a intenção de burlar o sistema.
Sharapova fazia uso havia anos de meldonium, até então permitido, mas o medicamento acabou entrando na lista de substâncias proibidas da Agência Mundial Antidoping (Wada) em janeiro de 2016.
A russa dará sequência à caminhada em Stuttgart enfrentando na segunda rodada a compatriota Ekaterina Makarova, nesta quinta-feira.
– Vai ser difícil, mas cada jogo é importante para mim agora – declarou.
No horizonte de Sharapova está a possibilidade de disputar Roland Garros. O presidente da Federação Francesa de Tênis (FTT), Bernard Guidicelli, afirmou nesta quarta que decidirá no dia 16 de maio se concede ou não um convite à russa para que dispute o Grand Slam parisiense.
Antes de Roland Garros, a russa já recebeu convites para disputar os torneios WTA de Madri e Roma.
*AFP
