O UFC definiu Júnior Cigano como o próximo desafiante ao cinturão dos pesados. A organização encaminhou a luta do brasileiro contra o campeão Stipe Miocic para o UFC 211, em 13 de maio, nos Estados Unidos.
Cigano já foi campeão dos pesados entre 2011 e 2012. Ele enfrentaria Stefan Struve em fevereiro, mas uma lesão do holandês o deixou sem adversário. Com isso, somado ao cancelamento da luta entre Fabrício Werdum e Cain Velasquez, Cigano foi promovido a desafiante.
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Júnior Cigano tem 18 vitórias e quatro derrotas na carreira. Ele se tornou campeão em novembro de 2011 ao nocautear Cain Velasquez e chegou a defender o título contra Frank Mir. Depois, perdeu na revanche com Velasquez. Ele já teve uma chance de recuperar o título em outubro de 2013, mas foi derrotado novamente por Velasquez no encerramento da trilogia.
Desde então, ele venceu exatamente Stipe Miocic em dezembro de 2014, perdeu para Alistar Overeem e na última luta, em abril, derrotou Ben Rothwell.
Miocic, americano de origem croata, está invicto desde a derrota para Cigano. Ele engatou vitórias sobre Mark Hunt, Andrei Arlovski, Fabrício Werdum (quando conquistou o cinturão) e Alistair Overeem.
