O Inter não conseguiu superar o Caxias nas semifinais do Gauchão. Depois do 1 a 1 na Serra, o Colorado empatou pelo mesmo placar e foi derrotado nas penalidades, por 5 a 4, no Beira-Rio.
Apesar da eliminação, Mano Menezes, após a partida, lamentou as oportunidades perdidas pelo time durante os 90 minutos e considerou injusto o resultado do confronto.
— A equipe jogou bem, pressionou, criou oportunidades, criou para vencer o jogo, na minha opinião. Como o futebol não é jogo de justiça, precisamos reconhecer que acabamos não fazendo os gols que merecemos durante todo o jogo. Fomos superiores durante todo o jogo. Cedemos um gol no fim. O resultado ao término do primeiro tempo já era um crime. No segundo tempo, até a expulsão, continuamos dominantes, o Caxias teve uma só oportunidade, mas amargamos uma eliminação que está dura de digerir pelas possibilidades que tivemos para nos levar à final — explicou em coletiva de imprensa.
Estêvão foi o jogador responsável por errar o pênalti que selou a desclassificação da equipe colorado neste domingo (26). No entanto, Mano preferiu não jogar a culpa da eliminação no garoto cria do Celeiro de Ases.
— Por que sempre as perguntas são assim? Alguém que errou foi mal escolhido, alguém errou estava mal, o Zico quando errou ele estava psicologicamente mal? Alguém ia errar, pênalti se erra, então é assim. Ele se sentiu em condições e quando escolhi perguntei quem estava melhor porque entra o desgaste. O (Matheus) Dias bateu bem, treinou bem, Estêvão treinou bem. Errou. É assim o futebol, é duro, temos que ter forças para superar, não apontar o dedo para alguém, veteranos erram, jovens erram, as escolhas são feitas porque a gente acha que estão bem para bater.
Agora, na temporada de 2023, restam três competições para o Colorado: Libertadores, Copa do Brasil e Brasileirão.
O Colorado, que chegou ao sétimo ano sem conquistar a competição gaúcha, conhecerá seus adversários na principal competição sul-americana nesta segunda-feira (27), quando a Conmebol sorteará as chaves.
