O Inter pode anunciar já a partir desta quarta-feira (26) a chegada de Neílton. Não há qualquer pendência para que o atacante de 25 anos assine contrato de empréstimo até o final de 2019. Segundo fontes envolvidas na negociação, apenas o feriadão de Natal atrasou a conclusão, mas tudo deve ser resolvido antes mesmo do Réveillon. A contrapartida colorada é a cedência, também por empréstimo, do zagueiro Thalles e do meia Andrigo.
Apesar do iminente acerto, o jogador do Vitória, ao ser entrevistado pela reportagem de GaúchaZH, preferiu manter a cautela e despistou sobre a negociação. Segundo ele, "não pode comentar porque ainda não está certo":
— Não posso falar nada ainda, não. Não tive ainda a confirmação deles.
O atacante que marcou 21 gols em 2018, porém, revelou que se interessou pelo Inter e admitiu ter procurado notícias sobre o time, mas não revelou com quem conversou:
— Busquei algumas informações, me agradaria jogar no Inter, todo jogador quer atuar em um grande clube assim. Conheço alguns jogadores, mas não posso falar muita coisa agora. Preciso esperar fechar.
Enquanto aguarda o desfecho, Neílton aproveita os últimos dias de férias, descansando após um ano ruim para seu time, mas de números bons individuais. Apesar do rebaixamento do clube baiano, o atacante teve uma boa temporada. Segundo o site Footstats, ele foi o terceiro jogador do futebol brasileiro que mais participou de gols em 2018, atrás apenas de Ricardo Oliveira, do Atlético-MG, e Dudu, do Palmeiras.
Marcou 21 gols no último ano e ainda deu dez assistências. De quebra, marcou mais do que qualquer atacante colorado. Apenas três jogadores fizeram mais gols que ele entre os grandes do Brasil: Ricardo Oliveira, Arthur e Gabriel Barbosa.
O Inter se apresenta como mais uma chance de Neílton dar o salto de qualidade na carreira. Surgido como promessa no Santos, onde chegou a ser comparado a Neymar, não conseguiu cumprir no profissional o que apresentou na base. Saiu do litoral paulista para o Cruzeiro, foi emprestado ao Botafogo (onde teve seu melhor momento) e, depois, ao São Paulo. Por último, estava no Vitória.
Nas equipes maiores, com mais pressão, Neílton ainda não se desenvolveu. O repórter Bruno Furtado, do portal Superesportes, de Minas Gerais, lembra que o atacante não conseguiu ser mais do que uma peça de segundo tempo no Cruzeiro:
— Havia uma certa expectativa para que estourasse, pois surgiu muito bem no Santos. Mas acabou marcado como um jogador que entrava quando o adversário já estava cansado, e tentava incendiar a partida. Nunca jogou o suficiente para ser titular.
Para o comentarista Arnaldo Ribeiro, da ESPN, o Inter precisará acompanhar de perto Neílton:
— É um jogador que tem domínio de bola, conclui bem, bate faltas. Na teoria, é um grande reforço. Nas não consegue conciliar a cabeça com o jogo, falta foco, é um jogador frio, pelo lado ruim. Para dar certo no Inter, tem de ter a cabeça bem trabalhada, precisa de cuidados o tempo todo.
