Entre a aflição e a alegria: oito encontros entre Inter e Santos no Beira-Rio

Em consequência de uma punição que a CBF impôs ao Inter por pedradas e garrafadas jogadas em corintianos e fluminenses nas semanas anteriores no Estádio Beira-Rio, o Inter perdeu o mando de campo. Assim, cerca de 16 mil colorados "invadiram" o Estádio Olímpico e assistiram aos gols de Lima e Paulinho. Na época, o centroavante Leandro (foto acima) era a principal estrela do time colorado. Inspirado, ele deixou sua marca três vezes. Depois que saiu do clube gaúcho, em 1996, o jogador passou, entre outros clubes, por Valencia, Sporting, Dínamo de Kiev, Santos e Sport, onde encerrou a carreira nos gramados. Na fria noite de 17 julho de 1997, o centroavante Christian teve uma atuação memorável e marcou os dois gols da vitória colorada, chegando a artilharia do Campeonato Brasileiro. Com o resultado, o Inter assumiu a vice-liderança da competição.
A derrota por 2 a 1 naquele sábado de outubro de 1999 abalou a situação do técnico e dos dirigentes do Inter. Logo após a partida, o vice-presidente de futebol, Luiz Fernando Zachia, colocou o cargo à disposição, mas o presidente Paulo Rogério Amoretty não aceitou. A direção se reuniu ainda para discutir a saída do técnico Valmir Louruz A situação dramática levou a torcida ao desespero e à fúria nos portões do Beira-Rio. Parte dela exigiu a renúncia do presidente Amoretty e até ameaçou agredir o dirigente. Alguns atiraram moedas na entrada dos vestiários e mostraram notas de R$ 1 e R$ 5, chamando jogadores de mercenários. Torcedores colocaram nariz de palhaço e choraram em frente ao portão 8, local de acesso dos jogadores. Naquele ano, o clube lutaria contra o rebaixamento até as últimas rodadas.