Vivendo um período de instabilidade envolvendo seus goleiros, o Grêmio reencontra, neste domingo (14), um goleiro que tem passagem pelas categorias de base do clube e que desde o ano passado defende as cores do Vasco. Será o terceiro encontro do goleiro Léo Jardim com o seu ex-clube. Aos 29 anos, e titular absoluto da meta vascaína, a passagem por São Januário já rendeu, inclusive, convocação para a Seleção Brasileira.
— Sou muito grato aos meus companheiros. Sem eles, não teria essa oportunidade. Quero agradecer ao Vasco, que me recebeu de portas abertas. Sou muito grato e sempre serei ao Vasco. A convocação é uma recompensa pelo trabalho feito no clube — comentou o goleiro em entrevista aos canais oficiais do Vasco após ser convocado para defender a Seleção treinada por Dorival Junior.
Como reserva de Marcelo Grohe, Léo Jardim fez parte do elenco campeão da Copa do Brasil de 2016. Em 2017, apareceu na lista de inscritos para a disputa da Libertadores, que terminou com a conquista do Tricampeonato gremista. Também esteve no elenco campeão gaúcho de 2018.
O fato é que Léo Jardim nunca conseguiu ascender ao posto de goleiro titular do Grêmio. E sem muitas oportunidades, em 2019, o Grêmio acertou a venda do goleiro para o Rio Ave, de Portugal, por 1 milhão de euros (R$ 4,5 milhões na cotação da época).
Em janeiro de 2023, o Vasco anunciou a contratação do goleiro. Léo Jardim tem vínculo com o Cruz-Maltino até dezembro de 2025. O clube carioca desembolsou cerca de 2,5 milhões de euros (R$ 14 milhões de reais) pela compra do jogador junto ao Lille, da França.
No ano passado, Vasco e Grêmio enfrentaram-se em duas oportunidades pelo Brasileirão. Os cariocas levaram a melhor no primeiro turno e o Grêmio venceu a partida disputada na Arena. Os dois jogos acabaram com o placar de 1 a 0 para as equipes que foram mandantes nos confrontos.
Neste domingo, em São Januário, mais uma vez o Grêmio estará enfrentando o seu ex-goleiro. Mas, ao contrário do que acontece na equipe treinada por Ramón Díaz, onde não se discute a titularidade do goleiro, Renato ainda busca afirmação daquele que será o dono da meta Tricolor na largada do Brasileirão.
Na atual temporada, Renato já realizou um rodízio entre os seus goleiros. Caíque, Gabriel Grando e Marchesín ganharam oportunidades em 2024. A expectativa, no entanto, é de que o rodízio seja encerrado a partir deste domingo, às 16h, em São Januário.
