Com o projeto de diminuir a folha salarial para 2022, o Grêmio segue trabalhando nos bastidores para promover a reformulação no elenco. Dentro desta ideia, o clube já buscou em Nicolas e Orejuela as reposições para Bruno Cortez e Rafinha, que não tiveram seus contratos renovados. Porém, um jogador segue sem substituto: Diego Souza.
Depois de dispensá-lo no dia 15 de dezembro, o Tricolor tem dificuldades em encontrar um novo camisa 9. Os dirigentes chegaram a manifestar publicamente o desejo de estender o vínculo do experiente atleta de 36 anos. Entretanto, avaliaram que ele não se encaixava no perfil traçado pelo departamento de futebol. Assim, após o término do Brasileirão, formalizaram a despedida, que demorou para ser atendida.
— O projeto do Diego Souza não é o nosso projeto. O Diego é um cara sensacional, é um jogador estupendo, mas eu tentei falar com ele por três dias seguidos e não consegui. Ele me confessou que estava jogando futevôlei na Barra (praia do Rio de Janeiro) — explicou o vice-presidente de futebol Dênis Abrahão, em entrevista concedida há uma semana a GZH.
De acordo com pessoas próximas ao camisa 29, ele ficou chateado por não ter sido procurado para renovar quando ainda estava em Porto Alegre. Livre no mercado, o camisa 29 já foi recebeu propostas de Sport e Vasco, que também disputarão a Série B. O jogador promete responder as ofertas em janeiro, quando retornará de uma viagem com a família aos Estados Unidos.
Com a saída de Miguel Borja, anunciado pelo Junior-COL, o Grêmio conta com Diego Churín como único centroavante de ofício no elenco. O jovem Elias Manoel também executou a função durante o Brasileirão de Aspirantes, embora seja um atacante de mais mobilidade. Desta forma, o clube intensifica sua busca por um novo camisa 9.
— (Tem que ser) Matador, fazedor de gols. Alto, forte, bonito, gordo, magro, negro, loiro, isso não me interessa. Tem que ser fazedor de gols — sentenciou Abrahão.
