Depois da decepção com a queda na fase preliminar da Libertadores, o Grêmio estreia na Copa Sul-Americana nesta quinta-feira (22), às 19h15min, diante do La Equidad, da Colômbia. Ainda que tenha sido deixada em segundo plano, a competição oferece chance de um título continental inédito para o Tricolor. O novo técnico Tiago Nunes estará na Arena para acompanhar o time que ainda será comandado pelo interino Thiago Gomes.
A equipe tricolor que iniciará a caminhada no Grupo H será parecida com a que venceu o Novo Hamburgo no último domingo e garantiu vaga na semifinal do Gauchão. A tendência é de que a entrada de Rafinha na lateral direita seja a única mudança entre os 11 iniciais.
O zagueiro Geromel treinou normalmente durante a semana e até participou da coletiva oficial da Conmebol de véspera de jogo, mas sequer está relacionado para a partida. Kannemann, com desgaste muscular, e Diogo Barbosa, em isolamento por ter testado positivo para covid-19, também seguem fora, assim como o atacante Pepê.
Suspenso pela expulsão na derrota para o Independiente del Valle na última quinta-feira, Maicon é outro desfalque. No banco de reservas, o centroavante Diego Churín, recuperado de lesão, será novidade.
Também nesta noite às 19h15min, Aragua e Lanús se enfrentarão na Venezuela no outro jogo da primeira rodada do Grupo H. Os argentinos serão os próximos adversários do Grêmio, na quinta-feira, quando o clube gaúcho voltará ao Estádio La Fortaleza, onde conquistou o tricampeonato da Libertadores, em 2017.
