Depois de perder para o Atlético-MG, pelo Campeonato Brasileiro, o Grêmio volta suas atenções para a Libertadores da América. Nesta noite, a partir das 19h15min, o Tricolor enfrenta a Universidad Católica, na Arena, com a possibilidade de confirmar vaga para as oitavas de final em caso de vitória.
Com sete pontos no Grupo E — igualado com o Inter, mas em desvantagem no saldo de gols —, o Grêmio aposta nos dois jogos que tem em casa contra Católica e América de Cali para, além da classificação, ficar com o primeiro lugar da chave. O time de Renato Portaluppi, no entanto, terá de mudar o cenário dos últimos compromissos na Arena, onde decepcionou pelo Brasileirão e também na final do Gauchão diante do Caxias — quando conquistou o título sofrendo uma derrota de 2 a 1.
Desde que o futebol foi retomado em meio à pandemia de coronavírus, o Grêmio fez oito jogos na Arena. Os três primeiros foram com vitórias, sobre Novo Hamburgo e Inter, pelo Gauchão, e Fluminense, na estreia do Brasileirão. Desde o triunfo sobre os cariocas, em 9 de agosto, foram cinco jogos em casa sem nenhum resultado positivo. O Tricolor perdeu para Caxias e Sport e empatou com Corinthians, Fortaleza e Palmeiras.
— Penso que tem faltado um pouco mais de objetividade. O Grêmio tem voltado demais a bola para manter a posse. Antes, o Grêmio tinha posse de bola, mas perto do gol adversário. Hoje toca ela com menos objetividade e mais longe da área, além de que a forma de jogar da equipe já é bem conhecida pelos adversários — observa o ex-volante China, campeão da Libertadores e do Mundial de 1983 pelo Tricolor.
Essa dificuldade para envolver os adversários fica clara nos números. Nesses cinco jogos sem vitória na Arena, o Grêmio marcou apenas quatro gols. Dois deles foram em jogadas de bola parada, de pênalti contra o Fortaleza e após escanteio diante do Palmeiras.
Sem contar com Jean Pyerre, lesionado, Renato Portaluppi abriu mão do esquema 4-2-3-1 e usou uma formação com três volantes, no 4-1-4-1, que funcionou no Gre-Nal. O desafio agora é voltar a produzir um bom futebol na Arena.
China acredita que a obrigação de propor o jogo dentro de casa exige um time mais ofensiva. Com Lucas Silva suspenso, ele sugere uma tentativa com Alisson por dentro abrindo espaço para a entrada de Ferreira pelo lado direito e a volta da formação com dois volantes.
— O Grêmio tem um jogador que pode ser utilizado por dentro. O Alisson pode jogar com "Ferreirinha" e Pepê pelos lados. O Alisson talvez seja hoje o mais preparado para essa função. No Cruzeiro, ele gostava de aparecer por dentro e tem a jogada individual. Ele costuma sair da marcação, entra na área e finaliza bem. É um jogador que aproveitado por dentro abre possibilidade de ter os dois meninos abertos para o Grêmio ter velocidade nos dois lados — afirma.
Para o ex-meia gremista Iúra, além da questão tática, a motivação de um jogo de Libertadores é um fator favorável para o Grêmio quebrar a sequência sem vitória em casa. Para ele, o grupo de jogadores comprou a ideia de Renato Portaluppi de tratar o torneio continental com uma importância maior que o Brasileirão.
— O Renato já mostrou que o Brasileirão não é o foco dele. Ele pensa em ficar próximo dos quatro primeiros, perto da vaga da Libertadores, mas não em título. Ele trabalha pensando em títulos nos mata-matas de Libertadores e Copa do Brasil. São esses os títulos que o Grêmio vai buscar, como nos últimos anos. O Renato prefere essas competições e os jogadores compraram isso — acredita.
Seja com ajustes táticos ou com maior motivação, o que o torcedor espera é que o Grêmio quebre o jejum de mais de um mês sem vencer dentro de casa para se garantir ou, pelo menos, ficar perto da vaga nas oitavas de final da Libertadores.
Católica busca protagonismo continental
Dona de um domínio no futebol chileno, onde é bicampeã e lidera e atual campeonato nacional, a Universidad Católica ainda tenta mostrar força no âmbito continental. Por conta disso, o clube contratou o técnico argentino Ariel Holan, campeão da Sul-Americana de 2017 pelo Independiente, que depois deu trabalho para o Grêmio na Recopa do ano seguinte. O time iniciou mal a Libertadores, sendo derrotado por Inter e América de Cali, mas teve bom desempenho na retomada da competição.
Em Santiago, há duas semanas, a Católica derrotou o Tricolor por 2 a 0 com autoridade. Depois, foi à Colômbia e empatou por 1 a 1 com o América. O repórter da Rádio ADN, do Chile, Carlos Madariaga avalia que os jogadores aproveitaram a parada para assimilar as ideias de Holan.
— Os jogadores reconhecem que reforçaram de forma teórica o modelo de jogo do Ariel Holan durante a parada e conseguiram aplicar no campo. O Zampedri voltou a fazer gols, Fuenzalida se readaptou à lateral e o funcionamento do meio-campo está ajustado. O desafio da Católica é superar esse saldo negativo do início ruim de Libertadores — cita.
Pelo perfil ofensivo de Ariel Holan, a Católica não deve adotar uma postura defensiva na Arena. A tendência é de que o time chileno tente também propor o jogo, o que vai gerar a necessidade de cuidados defensivos para o Grêmio, mas também um maior espaço para o ataque gremista.
O atacante Alisson admitiu a superioridade que a Católica teve em Santiago e disse que o desafio tricolor é estudar bem o time chileno para não repetir os erros.
— Eles impuseram um grande futebol contra nós. Precisamos melhorar para conseguir uma vitória contra eles. É uma equipe muito qualificada e bem treinada. Nós conhecemos as dificuldades que teremos aqui. Tenho certeza de que estamos preparados. Vamos seguir estudando eles para colocar em prática e fazer uma grande partida — prometeu.
Sequência sem vitória na Arena
- Grêmio 0 x 0 Corinthians (Brasileirão)
- Grêmio 1 x 2 Caxias (Gauchão)
- Grêmio 1 x 2 Sport (Brasileirão)
- Grêmio 1 x 1 Fortaleza (Brasileirão)
- Grêmio 1 x 1 Palmeiras (Brasileirão)
Se o Grêmio vencer...
E o Inter vencer ou empatar, estará classificado. Se houver vitória do América de Cali, pode até perder na última rodada que, dependendo do saldo de gols, estará classificado.
Se o Grêmio empatar...
E o Inter vencer, o Grêmio joga pelo empate na última rodada. Classifica-se até com derrota desde que a Católica não tire três gols de saldo. Caso América e Inter empatem, o Grêmio avança com um empate na última rodada — para a vaga vir com derrota, dependerá do número de gols marcados. Se houver vitória dos colombianos, precisará empatar a última rodada para não depender de resultados paralelos.
Se o Grêmio perder...
Sai da zona de classificação dependendo do saldo de gols. Disputará a última rodada precisando de empate (ou até de vitória, dependendo do saldo) para avançar. Se o América vencer, todos os times terão sete pontos, e o saldo de gols definirá quem joga por empate na última rodada.
