Cinco meses antes da conquista do bicampeonato da Libertadores, o Grêmio viajava até Tóquio para a disputa da Copa Sawna Bank para enfrentar o Tokyo Verdy, à época chamado de Verdy Kawasaki. O time era o atual bicampeão japonês, tricampeão da Copa da Liga Japonesa e enfrentaria o Tricolor, atual campeão da Copa do Brasil, em 1994. O Grêmio foi o primeiro e único clube brasileiro a disputar este torneio e foi o único clube das Américas a conquistá-lo. Esta edição foi chamada também de Taça da Amizade, em comemoração ao centenário do Tratado de Amizade, Comércio e Navegação entre Brasil e Japão.
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